De nouveaux timbres avec des dauphins et des baleines ! Pour marquer les 20 ans de sanctuaire marin de Polynésie française, l'OPT vient d'émettre une série avec ces animaux. Baleine à bosse, dauphin à long bec, des mammifères marins régulièrement croisés dans nos eaux, et aujourd'hui sur des timbres de la poste.
La Polynésie est, depuis le 13 mai 2002, l’un des plus grands sanctuaires dédié à la protection des
cétacés. Celui-ci représente une surface océanique de 5,5 millions de kilomètres carrés de sa zone
économique exclusive (ZEE), protégeant ainsi de nombreuses espèces de dauphins et de baleines, mais également une large diversité biologique. Il existe en Polynésie française une douzaine d’espèces de dauphins protégées qui font partie de ce sanctuaire environnemental. Le dauphin le plus courant à Tahiti est le dauphin à long bec (Stenella longirostris). D’une longueur de 2,4 à 2,7 mètres, pesant jusqu’à 130 kilos, il est reconnaissable par la longue zébrure le long de ses flancs. Ces dauphins sont présents toute l’année le long des côtes et peuvent vivre en groupes de plusieurs dizaines d’individus. Ils peuvent être observés dans les îles de la Société mais également au nord des Tuamotu et aux îles Marquises. Ils sont appelés également spinner dolphin car ils sont capables de faire des cabrioles à plus de 3 mètres au-dessus de l’eau.
Pour les baleines, l’espèce la plus représentative est la baleine à bosse Megaptera novaeangliae (tohorâ en tahitien). Elle effectue de longues migrations entre l’Antarctique et nos eaux chaudes. Cette baleine que l’on reconnait par ses très longues nageoires pectorales (1/3 de la taille de son corps) mesure entre 15 à 18 mètres et peut peser 45 tonnes.
La Polynésie est le lieu privilégié pour la reproduction, donnant naissance à des baleineaux pouvant mesurer plus de 4,50 mètres. Ces derniers à l’abri dans nos eaux, prennent plus de 100 kg par jour grâce à l’allaitement riche en matières grasses de leurs mamans.
Le fenua offre aux baleineaux, de juillet à octobre, les meilleures conditions possibles lors des premiers
mois de leur vie. La seule menace reste l’activité humaine, c’est pourquoi l’observation des baleines est soumise à une réglementation locale stricte.
L'émission premier jour a lieu au centre philatélique de Faa’a-aéroport – immeuble Tua Rata
et à la Poste de Papeete le 23 septembre 2022. Une série d'enveloppes 1er jour sera mise en vente ce jour-là.
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