Portrait : Jean le retraité de l’usine de Grand-Bois

Jean Apatoudé a connu l’âge d’or de la sucrerie, lorsque l’usine broyait les cannes de tous les planteurs du Sud.
Il a appris à travailler en suivant les conseils d’un ancien.
La première activité qu'il a apprise, c’était de savoir souder et découper les plaques de tôle au chalumeau.
Il a terminé sa carrière comme conducteur-évaporateur.
Un poste clé dans la sucrerie : c’est sur lui que reposait la responsabilité de faire passer le jus de canne d’un évaporateur à l’autre jusqu'à l’apparition, après ensemencement, du cristal de sucre.
 
L’usine a fermé ses portes en 1991 après une ultime opération de concentration de l’activité sucrière à La Réunion.
La sucrerie du Gol, plus moderne et offrant à l’époque plus de perspectives de développement, a été choisie pour broyer les cannes du Sud et de l’Ouest.
Avec la fermeture, Jean a pris sa retraite.
Il consacre la majeure partie de son temps à partager ses souvenirs, et à sa passion : la pèche à la gaulette.
 
En images avec Jacques Payet et Valérie Rubis.