La saison des baleines s’annonce morose à La Réunion

"Saison des baleines 2020 : vers un « mauvais millésime ?", s’interroge l’association Globice, ce jeudi 9 juillet, sur sa page Facebook. Depuis les premières observations de cétacés, au début du mois de mai, au large de nos côtes, les baleines se font rares.

"Les individus signalés sont peu nombreux et généralement furtifs", remarque l’association Globice qui craint une "mauvaise saison 2020". "C'est malheureusement ce que les modèles scientifiques de Globice, encore expérimentaux, semblent confirmer", précise l’association.
 

Une fréquentation qui varie

Depuis 2004, Globice évalue les variations de fréquentation des baleines à bosse autour de La Réunion. "D’une année sur l’autre, les saisons ne se ressemblent effectivement pas ; certaines sont marquées par une très faible fréquentation de baleines à bosse (2015/2016), et d’autres inversement exceptionnelles (2017/2018)", remarquent les scientifiques.
 

L’alimentation est en cause

Pour l’association Globice, la fréquentation des baleines varie en fonction des "conditions environnementales sur les zones de nourrissages en Antarctique", et notamment de la "concentration en chlorophylle A en Antarctique". La chlorophylle A constitue la principale ressource alimentaire et énergétique du krill, nourriture principale des baleines à bosse. 
 

De faibles concentrations en chlorophylle A pendant les étés australs de 2012/2013 et 2013/2014 dans différentes zones Antarctique pourraient expliquer, du moins en partie, le faible niveau de fréquentation des baleines à bosse observé à la Réunion, et plus généralement sur les sites de reproduction du sud-ouest de l'océan Indien, en 2015 et 2016.

Globice

 

Les prévisions de Globice

A partir de ces données, pour cette année 2020, Globice prédit donc un des plus faibles niveaux de fréquentation des baleines, mais prévient que "seul le bilan réel de fin de saison nous indiquera s'il peut être considéré comme crédible". "A défaut de baleines, ce serait une certaine consolation pour la connaissance scientifique", conclut Globice.