L'érosion, une problématique inquiétante à Saint-Pierre et Miquelon comme aux Îles de la Madeleine

Les littoraux des Îles de la Madeleine reculent en moyenne d'un demi-mètre par an. Cet archipel canadien, situé à quelques encablures de Saint-Pierre et Miquelon, est directement menacé par l'érosion et la submersion. 

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Des millions de dollars canadiens sont injectés pour des travaux d'urgence par le gouvernement Québecois et les municipalités. De leur côté, les associations oeuvrent à la protection des dunes et des falaises en faisant appel à des techniques "douces", respectueuses de l'environnement. 

La recharge de galets : une technique novatrice

À Cap-aux-Meules, le centre-ville des Îles de la Madeleine, pas de grosses roches pour bloquer les vagues mais des petits galets. Plusieurs tonnes de cailloux, importées de la Nouvelle-Ecosse, viennent reformer une plage, plus précisément une recharge de 857 mètres de long et 4 mètres au-dessus du niveau de la mer. 

Contrairement à l'enrochement traditionnel, cette recharge absorbe l'énergie de la vague et redistribue les galets pour former une pente plus naturelle. La mer ne vient pas frapper directement la pierre.

Un enrochement conventionnel, de par la dureté de la pierre, l’énergie de la vague frappe (...) il y a toujours des effets collatéraux, on appelle ça un effet de bout, c’est un peu un processus sans fin.

Jasmine Solomon, gestionnaire de projets en érosion côtière à la municipalité des Îles-de-la-Madeleine.

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Il s'agit de la deuxième recharge d'envergure aux Îles-de-la-Madeleine, la première étant située sur le site historique de la Grave où les habitations étaient directement menacées par la montée des eaux. La durée de vie de ce type de protection est estimée à 30 ans. 

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Des casiers à homards pour capter le sable et reformer la dune

L'association Attention Frag’Îles s'engage depuis de nombreuses années à protéger et à restaurer les milieux naturels de l'archipel. Les techniques utilisées diffèrent en fonction des zones, toutes menacées. 

Au Nord, vers l'île de la Grande Entrée, à la dune du Bassin Est, des casiers à homards ont été installés. Le système est simple : le sable sec transporté par le vent est capté par ces structures en bois recyclé. Cela permet de stabiliser le sol et de reformer, progressivement, une dune. 

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