Tour cycliste de Marie-Galante 2024 : Benjamins de la compétition, ils rivalisent avec l'élite du cyclisme guadeloupéen

Ils sont les plus jeunes coureurs du peloton... Ce sont des juniors et cette année, ils étaient 12 au départ de ce Tour cycliste de Marie-Galante : Kylian Defy Dragin et Nyls Relmy-Madinska du Guidon Sprinter canalien cycling team, Loann Gossec de l'entente USR/Excelsior/KCU, Kenny Thezenas du VCS, Jefferson Jacquet Cretides de l'USL, Jackim Carty et Xavier Baly Winklaar de l'entente Team JCO/ VCSG, Keelian Cleonis de l'EMC-UVMG/Aix-en-Provence-JUM, Cyril Baena et Kelyan Guillaume de l'ACVPB, Evens Garnier de la team Cama CCD, Heaven Théophile Feler de la Team Madras cycling.

Douze jeunes cyclistes U19 (moins de 19 ans) venus, pour la plupart, pour la première fois sur une compétition d'envergure, aux côtés de l'élite du cyclisme guadeloupéen.

C'est d'ailleurs afin qu'ils puissent participer à la compétition que le kilométrage des étapes du Tour a éte revu à la baisse. 

Une belle opportunité pour ces jeunes coureurs qui ont tous dans le viseur le maillot U19. 

Jahkim Carty, 17 ans 

Parmi eux, le Saint-Martinois Jahkim Carty de l'entente Team JCO/ VCSG. Sa passion pour le vélo lui vient de son père, Patricio Carty qui faisait de la compétition. Encouragé dès son plus jeune âge, c'est tout naturellement qu'il a persévéré. "Mon père était là, il m'a motivé quand j'ai commencé à faire du vélo" raconte-t-il avec un sourire. 

Le jeune coureur de Sandy Ground regrette le manque de clubs de cyclisme sur son île. Mais qu'importe, il saisit chaque occasion de se mesurer aux autres. 

A 17 ans, c'est sa seconde participation au Tour de Marie-Galante. S'il a terminé l'an dernier, il a, pour cette 46e édition, revu ses ambitions à la hausse. 

Cela se passe bien donc on va voir les prochains jours. On va essayer de prendre le maillot du meilleur jeune et bien se classer au général.

Jahkim Carty, 17 ans, entente Team JCO/ VCSG

A l'issue de la 4e étape, Jahkim Carty est à la 26e place du classement général, à 6 minutes 28 secondes du leader, Dilhan Will de l'USL. Une belle place pour ce jeune coureur prometteur qui entend continuer de progresser d'ici dimanche 28 juillet. 

Loann Gossec, 16 ans

Justement, le maillot tant convoité est la propriété de Loann Gossec, de l'entente USR/Excelsior/KCU mais est porté par Jahkim Carty. Loann porte lui, le maillot Open 3. 

Comme beaucoup de cyclistes, l'adolescent de 16 ans, a attrapé le virus du vélo par son père, Jean-Claude Gossec mais probablement aussi par son grand-père, Alceste Farescour, vainqueur du Tour de la Guadeloupe en 1953. 

Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le jeune coureur impressionne. Il est considéré par beaucoup de spécialistes comme un jeune prodige. Et l'amour qu'il porte à ce sport est plus fort que tout. 

C'est un sport de dépassement de soi. Je pense que lorsque l'on est pas sur le vélo, on ne peut pas vraiment se rendre compte à quel point c'est dur. Il faut vraiment être dedans pour le comprendre. Et franchement, c'est un sport vraiment admirable. 

Loann Gossec, 16 ans, Entente USR/Excelsior/KCU

Loann Gossec est actuellement 18e au classement général, à 2 minutes et 23 secondes du leader. S'il sera au départ de la 5e étape, ce vendredi, pour lui, ce Tour de Marie-Galante est déjà une réussite. 

Heaven Théophile Feler

À la 52e place du classement général (à l'issue de la 4e étape) se trouve Heaven Théophile Feler de la TMC. L'année dernière, il participait aux championnats de France jeunes en Bretagne. Aujourd'hui, il s'aligne au départ aux côtés de ses coéquipiers Joann Ruffine, vainqueur de la 4e étape, Winner Anacona, premier maillot jaune de ce Tour, Axel Taillandier ou Raphaël Lautone...

Pour sa première année dans la catégorie U19, courir le Tour de Marie-Galante sur 7 jours représente une belle expérience pour l'ancien karatéka, qui se demande encore pourquoi il a choisi le vélo aux tatamis. La réponse est simple : le virus, lui aussi, l'a attrapé. "J'ai toujours aimé ça mais je ne savais pas que cela était aussi dur et aussi exigeant", confie-t-il. 

Depuis 4 ans, il se consacre entièrement à la route. 

Il a retrouvé des compétiteurs chez les U19. Mais, le jeune homme de 17 ans a la chance d'être dans une équipe expérimentée. 

Je trouve ce Tour exigeant. Il faut quand même avoir une bonne condition physique. J'espère pouvoir le finir et aider l'équipe au maximum. 

Heaven Théophile Feler, TMC

Jefferson Jacquet Crétides, 17 ans 

En mai dernier, Jefferson Jacquet Cretides de l'USL remportait la dernière étape du Tour cycliste junior de Martinique, au Robert. Sa première victoire d'étape, lui qui l'espérait tant. Le jeune Lamentinois se classait ainsi 5e du classement général final. 

Une belle expérience et une bonne mise en jambe pour ce Tour de Marie-Galante. Jefferson occupe la 79e place du classement général. Depuis 10 ans, il pratique sa passion. Pour lui, le cyclisme est certainement le sport le plus compliqué mais le jeune coureur de 17 ans affiche une détermination à toute épreuve.

Je m'accroche parce que j'aime ça et je n'aime pas perdre donc je donne mon max.

Jefferson Jacquet Cretides, USL

Il a la chance de pouvoir courir avec son frère aîné, Jason Jacquet Cretides, U23 et le maillot jaune, son coéquipier, Dilhan Will. Défendre un maillot, pour un premier Tour sur 7 jours, Jefferson mesure sa chance. 

Keelian Cleonis, 17 ans

Après une étape de plus de 126 kilomètres, Keelian Cleonis garde le sourire. Marie-Galante est son terrain d'entraînement, lui qui roule chez lui avec le club qui fait la fierté de l'île, l'UVMG. Club qui a vu passer bon nombre de champions, parmi lesquels Laurent Baucal, le père de Keelian. Un père à ses côtés. 

La personne qui m'a poussé et a fait grandir l'amour du vélo en moi, c'est mon père. Il est un ancien de l'UVMG. Et d'ailleurs, je le remercie pour ce qu'il a fait pour moi. C'est grâce à lui que je fais du vélo. Il a toujours été là, accompagné de ma mère et je les remercie infiniment. 

Keelian Cleonis, UVMG

Keelian a bien l'intention de serrer les dents et de terminer son premier Tour de la Grande galette. Il compte d'ailleurs sur le soutien des Marie-Galantais. Les derniers jours de course n'ont pas été de tout repos pour le Junior qui le reconnaît sans problème.