France 2 commémore le 300e anniversaire de la mort de Louis XIV en proposant ce mardi 1er septembre 2015 une soirée spéciale Versailles. Une séquence est consacrée à la Mauresse de Moret, fille noire née à la cour. Le journaliste Serge Bilé, auteur d'un livre sur le sujet, est l'un des invités.
Martinique 1ère •
France 2 commémore le 300e anniversaire de la mort de Louis XIV en proposant ce mardi 1er septembre 2015 une soirée spéciale Versailles, animée par Stéphane Bern. L'émission Secrets d’Histoire dressera un portrait exhaustif du roi, en déclinant tous les aspects de son règne, y compris sa vie privée. Une séquence est consacrée à la Mauresse de Moret, cette fille noire née à la cour, qui serait, selon les versions, la fille de Louis XIV ou de sa femme, la reine Marie-Thérèse. Le journaliste Serge Bilé, auteur d’un livre sur cette princesse noire devenue religieuse, est l’un des invités de l’émission. Il explique aux membres de la production de Secrets d’histoire, cette face cachée de l'histoire de France...
En quoi l'existence de la Mauresse de Moret constitue-t-elle une des plus grandes énigmes du règne de Louis XIV ?
Quelles sont les raisons qui laissent à penser à un lien de parenté entre la Mauresse et la famille royale ?
La Mauresse a vécu toute sa vie cloîtrée au couvent de Moret, à une soixantaine de kilomètres de Paris. Elle a été cachée là pour étouffer le scandale qu’avait provoqué sa naissance. Et dans ce couvent, elle faisait l’objet d’une grande attention. Louis XIV lui octroie une pension à vie de 300 livres et lui rend visite. La reine Marie-Thérèse va la voir également, ainsi que les autres membres de la famille royale et des hauts personnages de la cour. D’ailleurs, en 1695, lorsque la Mauresse prend le voile, elle exige que le roi et la reine assistent à la cérémonie. Et c’est ce qu’ils vont faire. Toute la cour est là pour entendre cette religieuse noire prononcer ses vœux. On ne peut expliquer tout ça, autrement que par lien de parenté qui unissait la Mauresse à Louis XIV ou sa femme.
Quelles sont les différentes hypothèses de liens de parenté ?
On a dit beaucoup de choses sur l’identité des parents de la Mauresse. Il y a les deux hypothèses crédibles, que l’on connaît, qui tournent autour du roi et de la reine. Et puis il y a une troisième hypothèse qui semble avoir été inventée à l’époque par la famille royale pour noyer le poisson. On a dit que la Mauresse était la fille d’un couple d’esclaves qui étaient au service du concierge de la ménagerie. Ce couple aurait était été embarrassé de voir naître leur bébé. Ils en auraient parlé à madame de Maintenon qui aurait recueilli l’enfant et l’aurait placé au couvent de Moret. Sauf qu’il y a
Pourquoi dit-on qu'elle serait la fille de la reine ?
C’est la duchesse Anne-Marie de Montpensier, la cousine germaine de Louis XIV, qui est à l’origine du lien qui a été établi entre la Mauresse et la reine. Elle raconte dans ses Mémoires le déroulement de l’accouchement de Marie-Thérèse au Louvre en novembre 1664, accouchement auquel elle n’a d’ailleurs pas assisté mais dont elle a recueilli les détails auprès de son oncle, le frère du roi, Philippe de France. Anne-Marie de Montpensier raconte donc que ce jour là, toute l’assistance a été effrayée de voir la reine accoucher d’un bébé qui ressemblait à un petit Maure. C’était une fille noire et elle était horrible.
Avec qui la reine aurait-elle eu cet enfant ?
La reine Marie-Thérèse avait à son service un page africain. C’était un nain. On l’appelait Nabo. Il lui aurait été offert par les ambassadeurs d’un prince africain, de passage à la cour. Et comme la reine se sentait délaissée par le roi et qu’elle s’ennuyait ferme, malgré sa passion pour les jeux, elle se serait attachée à ce page africain qui la faisait rire. Il n’arrêtait pas de faire des culbutes devant elle sur le tapis. Et voilà comment, de fil en aiguille, Marie-Thérèse et Nabo en seraient venus à entretenir une liaison, dont serait née la Mauresse.
Quel a été le parcours de la Mauresse ? A-t-elle été abandonnée par Louis XIV ?
On ne sait pas grand-chose de l'enfance de la Mauresse. La littérature de l’époque a laissé entendre qu’elle a été élevée en province, d’abord par une nourrice jusqu’à l’âge de 3 ans, puis par la femme de monsieur Bontemps, le premier valet de chambre de Louis XIV. Elle aurait été suivie par un curé qui lui aurait appris à lire et à prier, avant son entrée au monastère. En réalité, tout porte à croire que la Mauresse a passé toute son enfance au couvent de Moret. C’est là qu’elle aurait grandi. C’est là qu’elle aurait été éduquée. C’est là qu’elle aurait reçu son instruction religieuse avant de prendre le voile. Et c’est là aussi qu’elle serait morte.
Pourquoi avoir ainsi cherché à la «noircir» sur les tableaux précédents ?
A l’époque de la Mauresse les hommes et les femmes noirs étaient mal vus en France. Ils faisaient l’objet de préjugés invraisemblables. On les tenait pour le diable incarné. On les tenait pour des animaux. On les tenait pour des débauchés. Ce même Voltaire, qui s’était empressé d’aller voir la Mauresse à Moret pour s’assurer qu’elle était la fille du roi, ne faisait pas lui-même de distinction entre les nègres et les singes. Il n’est donc pas étonnant que, sur les tableaux qu’on connaissait jusqu’ici, le visage de la Mauresse ait été noirci. Il fallait tout faire pour effacer tout lien de paternité avec la famille royale.
Quels éléments font de ce tableau celui qui tendrait à être le plus proche de la réalité ?
Le tableau de la Mauresse, qui se trouve à Melun, est attribué au peintre Pierre Gobert, qui était membre de l’académie royale de peinture. Il a rencontré la Mauresse par l’intermédiaire sans doute de sa propre fille qui était également religieuse au couvent de Moret. Du coup, pour la première fois dans cette énigme, on peut établir un lien direct entre la Mauresse et l’auteur de son portrait. Et comme Gobert la connaissait, on peut déduire qu’il a restitué dans ce tableau le vrai visage de son modèle.
Soirée spéciale de France 2 du mardi 1er septembre 2015 (20h55). La chaîne commémore ce soir-là le tricentenaire de la mort de Louis XIV avec en prime time deux émissions inédites de Secrets d’histoire animées par Stéphane Bern. Il passera en revue tous les aspects du règne et de la vie privée de Louis XIV.
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