Maldives : escale controversée d’un bateau chinois

Le « Xiang Yang Hong 3
La longue silhouette d’un navire chinois est apparue hier au large du port de Malé aux Maldives. Ni vraiment militaire, ni vraiment civil, ce bateau suscite beaucoup de méfiance partout où il passe

Le « Xiang Yang Hong 3 » est officiellement un navire de recherche océanographique chinois, mais de forts soupçons d’espionnage pèsent sur ses allées et venues dans l’Océan Indien. Sous la pression de l’Inde, le Sri Lanka lui a interdit l’accès à ses eaux territoriales.

Les Maldives ont reçu le même avertissement de la part des autorités indiennes, mais ne cèdent pas. Le bateau sera autorisé à accoster, « uniquement pour le ravitaillement et la relève d’équipage » précise le ministère maldivien des affaires étrangères. « Il ne mènera pas de recherches dans les eaux maldiviennes » assure-t-on.

Depuis l’élection l’an dernier du président Muizzu aux Maldives, les Indiens ne sont plus en position de force ; obligés de rapatrier leurs conseillers militaires. Le rapprochement avec la Chine semble se préciser.

La marine chinoise sillonn l’océan Indien en ce moment, y compris sous la surface avec deux sous-marins.