L'eau est une ressource assez rare à Mayotte. Depuis les années 70 la problématique a été identifiée et les fondements d'un organisme de rechereches et de gestion de la ressource établis.
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Pour Mouhoutar Salim, une bonne gestion de l’eau est un devoir pour tout musulman. L’ingénieur sanitaire de l’Agence régionale de santé à Mayotte, met volontiers de côté son côté scientifique pour faire appel à la croyance de 95% des habitants du département.
Mayotte connait régulièrement des épisodes de sécheresse. Dès le milieu des années 70, les responsables politiques de l'île ont commencé à réflechir au problème.Le SMEAM, syndicat mixte d'eau et d'assainissement de Mayotte qui vient de se renouveler traverse une crise financière sans précedent alors que sur le territoire les ménages sont rationnés.