Plusieurs dizaines de milliers de litres d'acide sulfurique pourraient s'être répandus dans la nature du fait du déraillement d'un train de marchandises dans le nord de l'Australie ce dimanche.
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Les autorités de l'Etat du Queensland ont révélé cet accident ce mardi matin. Elles ont par ailleurs réévalué à 819.000 litres - et non pas 200.000 litres - la quantité d'acide que transportait ce train qui a déraillé dimanche près de Julia Creek.
De spectaculaires photos aériennes du lieu de cet accident survenu dimanche dans l'Etat du Queensland dans un contexte de fortes précipitations et d'inondations ont été diffusées, montrant des dizaines de wagons blancs couchés sur le flanc.
"Un des wagons s'est vraisemblablement fissuré et il est possible que jusqu'à 31.500 litres d'acide se soient échappés", a indiqué la police dans un communiqué. "A ce stade, aucune autre fuite n'a été repérée sur les autres wagons."
Très corrosif, l'acide sulfurique peut provoquer de graves brûlures.
Les autorités ont établi un périmètre de sécurité de deux kilomètres autour du lieu de l'accident, relativement reculé et difficile d'accès en raison des inondations affectant la zone.
Les causes du déraillement demeuraient inconnues mardi.
Le train, qui appartient à la compagnie australienne de fret ferroviaire Aurizon, reliait Townsville, sur la côte orientale du Queensland, à Phosphate Hill, dans les terres, selon l'Australian Broadcasting Corporation. On ignore à qui était destiné le chargement.
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