Des recherches étaient en cours, ce samedi, pour retrouver un ferry transportant une cinquantaine de personnes dont on a perdu la trace il y a plus d'une semaine, aux Kiribati. Le MV Butiraoi, un catamaran en bois long de 17 mètres, a quitté Nonouti (à gauche de la photo) le 18 janvier pour rallier Betio sur l'île de Tarawa (à droite).
Un périple de 260 kilomètres qui devait durer deux jours. D'après les responsables néo-zélandais qui participent aux recherches, le navire a été porté disparu le lendemain. «D’après ce que nous savons, le bâtiment a subi des réparations sur l'arbre d'hélice juste avant son départ», a expliqué un de ces responsables, John Ashby. «Cela pourrait avoir contribué à des problèmes de navigation.»
Le pays aux 33 atolls et récifs
Un avion Orion des forces aériennes kiwis prend part aux opérations de recherche. Les Kiribati, ensemble de 33 atolls et récifs peuplés d'environ 110 000 personnes, s'étendent sur environ 3 460 kilomètres au nord-est des Fidji.
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