INSOLITE. Pacifique : une femelle albatros en passe de devenir l'oiseau le plus âgé à donner vie

Le Fish and Wildlife Service a annoncé la nouvelle sur son compte Facebook avec des photos et vidéos de Wisdom aux côtés de son nouveau partenaire. On y voit le couple d'albatros de Laysan roucouler autour de l'œuf pondu le 27 novembre et qui doit éclore dans quelques semaines. "Nous sommes optimistes quant à l'éclosion de l'œuf", a dit le biologiste Jonathan Plissner.

50 œufs au compteur

Chaque année, Wisdom revient sur les îles Midway, en plein cœur du Pacifique, au nord d'Hawaï, pour pondre et nicher. Les scientifiques estiment qu'elle a pondu plus de 50 œufs dans sa vie.

Pendant des décennies, elle a eu le même partenaire, ces grands oiseaux marins étant connus pour leur monogamie. Mais ce dernier n'a pas été vu depuis des années, et Wisdom s'est tournée vers d'autres albatros.

Première ponte en 1956

Elle a été baguée après avoir pondu son premier œuf en 1956, alors qu'elle avait au moins cinq ans, l'âge de la maturité sexuelle chez les albatros. Elle aura donc au moins 74 ans d'ici la fin du mois, mais elle pourrait aussi être bien plus âgée, ce qui fait d'elle l'oiseau sauvage le plus âgé jamais recensé.

Le deuxième albatros le plus âgé sur les îles Midway a 45 ans, a souligné le biologiste, ajoutant que Wisdom "est unique".