Le Japon rouvre ses frontières à certains étrangers

La nouvelle devrait réjouir les amoureux du Japon. Le pays du soleil-levant va recommencer à accepter ce mois-ci des touristes étrangers de quatre pays : les États-Unis, l’Australie, la Thaïlande et Singapour. Ces visites dans l’archipel se feront sous la forme d'une expérimentation très encadrée, a annoncé mardi le gouvernement. Les touristes pourront se rendre au Japon dans le cadre de voyages organisés. Ils seront accompagnés de guides officiels et suivront des itinéraires fixés à l'avance. Selon un communiqué de l'Agence japonaise du tourisme, ils devront avoir reçu trois doses vaccinales contre le Covid-19 et avoir souscrit à une assurance médicale privée.

Il s’agit d’une première depuis deux ans. Le Japon s'était fermé aux visiteurs étrangers dès le début de la pandémie de coronavirus. Il n'a commencé à lever ses barrières aux frontières que très récemment.

Rouvrir plus largement le pays

Le Premier ministre, Fumio Kishida, est désireux de rouvrir plus largement le pays, mais doit louvoyer devant une opinion publique japonaise encore très majoritairement réticente sur la question.

Depuis mars, le pays accepte à nouveau des voyageurs d'affaires, des étudiants et des travailleurs étrangers notamment, mais avec des quotas d'entrée restreints. Cela représente actuellement 10 000 personnes par jour. Ce plafond devrait toutefois doubler à partir de juin, selon des médias locaux.

Selon l’Agence japonaise du tourisme, les exigences actuelles s’appliqueront aussi pour les touristes étrangers attendus ce mois-ci. Leur nombre n'est pas encore défini. Il s'agit de présenter un test négatif au Covid-19 effectué dans les 72 heures avant son vol pour le Japon et et d'être à nouveau testé une fois arrivé dans le pays.

Avant la pandémie, le Japon misait de plus en plus sur le tourisme pour soutenir son économie. En 2019, il avait accueilli 31,9 millions de visiteurs étrangers, un nouveau record. Il visait la barre des 40 millions en 2020, l'année où les Jeux olympiques de Tokyo devaient initialement se tenir. La pandémie avait ruiné cet objectif et les JO de Tokyo s’étaient initialement tenus à huis clos en 2021.