Basket : 50% de réussite pour les Cagous à la Melanesian cup

C'est ce mercredi que les Calédoniens ont affronté les Fidjiens lors de la Melanesian cup à Suva aux îles Fidji. Un tournoi qualificatif pour les Jeux du Pacifique 2023 qui se dérouleront aux îles Salomon. Alors que la sélection masculine a compté jusqu'à 16 points d'avance sur le pays hôte du tournoi, elle est passée tout près d'une prolongation qui ne lui aurait peut-être pas souri. Un double pas raté à la dernière seconde par les Fidjiens a évité un possible gâchis dans leur premier match du groupe A. Les Cagous remportent le premier quart-temps 12-9 en provoquant des fautes et en allant chercher des points à l'intérieur grâce à Raymond Weber (meilleur marqueur de l'équipe avec 17 points).

Luther Puleoto inscrit deux paniers importants en fin de période pour passer devant et c'est encore lui qui marque en début de second quart-temps pour porter l'avance à +5 (14-9). 

Les choses se compliquent après la pause

La défense est intraitable et Steeven Sillant prend le relais sur le plan offensif. Il inflige une séquence douloureuse aux adversaires avec un rebond offensif suivi d'un petit "hook" près du cercle, puis deux tirs à trois points (29-13). À la pause, les hommes de Benjamin Guy ont encore douze unités de plus (36-24).

Dans le troisième quart-temps, les intérieurs adverses se font plus pressants. Joshua Fox sert Collin Lal qui a coupé la ligne de fond. Il récupère un rebond offensif et met un panier à bout portant. L'imposant Mataika Koyamainavure inscrit un "shoot" longue distance, puis part en solo pour un double pas sans contestation. Orisi Naivalurua parachève la "remontada" avec un tir primé, puis un panier avec la faute (47-43).

Victoire sur le fil

Alors que les locaux sont revenus à deux longueurs, l'entrée en jeu d'Ahau Fenuafanote apporte un bol d'air. Après une feinte, il rajoute deux points importants en tête de raquette, puis un "shoot" à trois points en contre-attaque (54-47). Paul Boawé provoque un passage en force, puis Jo Delaunay-Belleville intercepte et part seul vers le panier. Raymond Weber met deux lancers sur trois après une faute sur lui derrière l'arc, et Ahau Fenuafanote conclu parfaitement un jeu en triangle. Il y a désormais +11 (60-49). 

Mais les Fidjiens reviennent avec sept lancers-francs consécutifs et dominent dans la raquette avec Mataika Koyamainavure (64-62). Delaunay-Belleville manque deux lancers sur la possession suivante et sur la contre-attaque Nalani May rate son "lay-up". Victoire in extremis et jolie récompense collective pour un groupe qui a tenu.

De nouveaux matchs 

Chez les filles, la sélection s'est inclinée 78-62 contre Fidji avec 16 points d'Enola An Ah Tchung, 15 de Moone Kohnu et 11 de Loann Fisiipeau. 

Les matchs se poursuivent. Les hommes feront face aujourd'hui à 13h30, heure de Calédonie, à la Papouasie qui a perdu contre les Salomon 65 à 77. Quant aux femmes, elles, affronteront à 11h, heure de Calédonie, la Papouasie qui a gagné face aux Salomon 63 à 61.