Open BNC de tennis : l'inusable Colin Sinclair à nouveau en finale du double !

Malgré son palmarès en Nouvelle-Calédonie, Colin Sinclar et son partenaire Blake Bayldon, n'étaient pas assurés de passer le dernier carré jeudi 2 janvier. Face à eux, une équipe redoutable, toute de noir et de jaune vêtue, composée du Français Théo Arribagé, 64^e mondial, et du Portugais Francisco Cabral, 76^e à l'ATP.

L'écart est très important dans leur classement et leurs rivaux sont de véritables spécialistes du double. Des arguments qui n'ont finalement pas tenu devant un public fourni au Ouen Toro. Si le vent souffle fort sur les installations de la ligue de tennis, la qualité de service d'Arribagé et son excellente communication avec Cabral permettent aux deux hommes de prendre le large 3-1, puis 4-2. Quand les premières balles de l'un sont placées à l'extérieur du carré, l'autre termine facilement l'échange à la volée. Quand elles sont plus axiales, difficile pour leurs adversaires océaniens de les remettre dans le court.

Des conditions "piégeuses" à cause du vent

" Les conditions étaient très piégeuses à cause du vent. Il venait souffler dans notre dos sur un côté du terrain et on devait l'affronter de face de l'autre côté. C'était vraiment dur de servir ou de retourner dans ces conditions", témoignait Sinclair après la rencontre. Ce dernier, plus à l'aise dans la partie que son coéquipier, notamment par sa capacité à jouer long et à maintenir ses rivaux en fond de court, parvient quand même à garder son équipe dans le coup. Elle ne s'incline que 6-4 dans la première manche.

Dans la seconde, les échanges, plus longs, semblent mieux gérés par Bayldon. L'Australien est plus agressif dans ses coups et joue davantage sur ses adversaires plutôt que de chercher à les passer ou les lober. Théo Arribagé montre quelques signes d'énervement sur des balles qu'il estime mal jugées par l'arbitre de chaise, et alors que sa paire est menée 5-4 sur son service, il commet deux doubles fautes.

La seconde fait perdre le jeu et le set. "Je pense que le fait de rester positifs a été déterminant pour nous. On a joué point après point et on a su garder une bonne énergie", analysait Bayldon, né à Sydney. Direction le super tie break. Menés 2-0, les outsiders renversent la vapeur et reviennent à 3 partout, avant qu’Arribagé, mécontent du jugement d’un service signalé faute, ne perde son sang-froid. Il tape deux balles de rage en dehors du court et sort de son match.

Troisième finale de suite pour Colin Sinclair

Sinclair et Bayldon finissent par s’imposer 10-6 et se qualifier pour la finale, la troisième de suite pour le Mariannais. Il avait remporté les deux dernières avec un autre partenaire, le Néozélandais Statham. “ On avait toujours l’impression d’être derrière eux, de batailler pour revenir. Et à la fin, Blake a tellement bien joué. On a su rester accrochés suffisament longtemps". 

Dans le tableau des simples, le mauvais temps continue de s'abattre sur les têtes de série. En quart de finale, le Hongrois Fucsovics (n°2) n'a pas résisté à l'Australien Bouzige (3-6, 3-6). Valentin Vacherot (n°4), lui, a perdu en trois sets, 2-6, 6-4, 5-7, contre le Français Constant Lestienne (tête de série n°8).

Les autres qualifiés pour le dernier carré : le Japonais Mochizuki et l'Autrichien Rodionov. En demi-finale des simples, ce vendredi, à suivre le match Lestienne - Bouziges à partir de 18 heures, puis Rodionov contre Mochizuki.