La cargaison de santal saisie au Vanuatu va être restituée

Après trois longues années d’attente et de procédures, Sylvie et Léon Qenegeie vont enfin pouvoir récupérer leur cargaison de santal. Une histoire qui remonte à septembre 2016. A l'époque, 68 tonnes de bois réparties en six containers sont saisies par les autorités douanières vanuataises. Du bois de santal essentiellement fourni par l’association Drehu Tapaka.
 

Mandat de perquisition

Les caisses font l’objet d’un mandat de perquisition pour fausse déclaration de la valeur marchande. Cinq mois plus tard, la société Santal D’Zyl apprend par voie de presse que les autorités ont décidé de mettre le santal drehu aux enchères. «Au mois de février 2017, il y a eu une vente aux enchères de ces containers, que l’on a apprise par le journal L’indépendant du Vanuatu, précise Léon Qenegeie. A partir de là, on a demandé à [faire] arrêter cette vente aux enchères par la justice.»
 

 

Que reste-t-il de la cargaison?

Justice qui vient finalement d’ordonner la restitution des 68 tonnes de santal à l’entreprise. «On va suivre les démarches judiciaires, réagit Sylvie Qenegeie. Et après, on essaiera de contrôler la marchandise, de trouver des clients et de vendre.» Encore faut-il savoir ce qui reste de la précieuse cargaison, d’une valeur estimée à plus de 200 millions CFP.
 

Des coupeurs en attente de paiement

Elle est actuellement entreposée dans une zone sécurisée par la police vanuataise. Les coupeurs de santal de Drehu Tapaka, eux, attendent toujours d’être payés. Un dénouement qui intervient à l’heure où la Nouvelle-Calédonie et le Vanuatu viennent de signer leurs premiers accords commerciaux.

Un reportage de Sylvie Hmeun et Michel Bouilliez.   

Dossier

En matière d’exportation du bois de santal, retrouvez également le dossier de Sylvie Hmeun et Robert Tamanogi, diffusé en mai 2016.  Le gouvernement calédonien venait de rouvrir temporairement à l’exportation le marché du bois de santal. C’était quelque mois avant la saisie au Vanuatu.