Elles n'en sont pas à leur première rencontre. Deux grandes surfeuses, radicales et dos à la vague, parmi les meilleures du monde. Johanne Defay, sixième mondiale surfe contre Carissa Moore, championne olympique en titre (Tokyo 2021) et cinq fois championne du monde.
Johanne commence fort avec des manœuvres à l'endroit le plus critique de la vague, qu'elle exploite jusqu'au bout. La Réunionnaise adopte la même stratégie que celle qui l'a fait gagner contre Vahine Fierro, enchaîne les vagues et mise sur des manœuvres.
De retour d'une année sabbatique, Carissa Moore joue avec les mêmes armes et surfe contre une Johanne Defay en grande forme. Elle propose des manœuvres puissantes mais incomplètes.
Son adversaire score deux vagues 4.67 et 5.67. Les manœuvres de Johanne permettent d'assurer des notes moyennes... Carissa Moore tente alors le tube, sans succès. La surfeuse cherche la vague parfaite mais ne la trouve pas.
La Française prend sa revanche contre l'Américaine qui l'avait éliminé à la Shiseido Tahiti Pro en mai dernier. L'épreuve se termine sur un score de 10.34 pour Johanne Defay contre 6.50 pour l'iconique Carissa Moore. "Je suis désolée" adresse la Réunionnaise à son adversaire. "Ne t'inquiète pas", lui répond-elle. Son palmarès est déjà bien rempli, c'est désormais au tour de Johanne Defay de briller.
Johanne Defay est la seconde française à se qualifier en demi après Kauli Vaast. Elle affrontera Caroline Marks en demi-finale.
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