Retour des touristes américains : les artisans du marché de Papeete sont mitigés

Alors que le premier avion arrivera avec 197 Américains à bord ce lundi matin, un timide rayon de soleil se dessine dans le ciel polynésien maltraité par la crise économique. A ce stade, les premières projections parlent d’une moyenne de 4 000 visiteurs mensuels, loin des 20 000 que chaque mois enregistrait l’aéroport de Faa’a en 2019.

Dans les hôtels étoilés, cette clientèle représente une bouffée d’oxygène après des semaines sans activité. Dans le monde de l’artisanat, ces premières arrivées sont vécues sur le mode de l’espoir. 

Si les artisans de Papeete sont, certes, ravis de ces arrivées maintenant, ils en connaissent les limites. Car ils gardent en mémoire les modes de consommation des citoyens américains. Ils ne sont pas les plus friands des achats au marché, préférant disent-ils le farniente à l’hôtel et sur les plages adjacentes ou encore sur les bateaux. "Ceux qui consomment le plus les produits locaux, ceux sont les Européens et les Asiatiques. Les Américains préfèrent les excursions", explique Elvis vendeur au marché de Papeete.

Pauline, vendeuse de couronnes de fleurs au marché, est également mitigée : "On attend l'arrivée des touristes américains mais je sais que ces touristes-là ne prennent pas souvent nos couronnes. Notre clientèle, c'est plutôt les locaux, les enfants des écoles au moment de faire les photos de classe".

Néanmoins, ce lundi 3 mai les colliers de fleurs a l’aéroport auront le parfum capiteux d’un possible retour du printemps dans les affaires.