Trophées du Sport 2025 : rencontre avec Kauli Vaast

Kauli Vaast a réussi une année exceptionnelle en remportant une médaille d’or olympique lors de l’épreuve de surf qui s’est déroulée à Teahupo’o en juillet 2024. A seulement 22 ans, il a accompli ce que tout sportif de haut niveau rêverait d’accomplir. Ses années de pratique de la vague de Teahupo’o ont payé et ce résultat n’est pas dû au hasard puisqu’il avait été finaliste de la Tahiti Pro 2022 face aux meilleurs surfeurs professionnels de la planète. Pour le reste, ses résultats dans les Challenger Series ont été en demi-teinte puisqu’il a terminé l’année à la 56^ème place, ce qui ne lui a pas permis de se qualifier pour le tour professionnel 2025. On ne peut qu’espérer que sa médaille olympique lui donnera des ailes pour l’année à venir. Accompagné par plusieurs gros sponsors dont Air Tahiti Nui, Kauli est actuellement le mieux placé pour prendre la relève de Michel Bourez dans le championnat du monde professionnel.

• Né le 26 février 2002 à Papeete.
• Origines : Maman Calédonienne, Papa français.
• Situation familiale : Célibataire.
• Un héros de votre enfance ? : Raimana Van Bastolaer.
• Si tu étais un animal ? Une loutre. Pour être à l’aise dans l’eau.
• Une valeur morale ? Keep going !
• Ton activité professionnelle ? Surfeur professionnel.
• Tes sponsors ? Quiksilver, Red Bull, Air Tahiti Nui, Banque de Tahiti.
• Trois meilleurs résultats de 2024* : Champion Olympique à Teahupo’o - Paris 2024, 3ème ISA World Surfing Games Puerto Rico, 56ème au classement des Challenger Series 2024 (division2)

*Les performances prises en compte par le jury des Trophées du sport 2025 sont comprises entre le 1er novembre 2023 et le 1er novembre 2024.

Parole à Kauli Vaast 

Ton parcours dans le sport ? Comment as-tu commencé ? Personnes-clé qui t’ont incité dans cette voie ?

J’ai commencé le surf à l’âge de quatre ans sur les plages de Mahina et de Papenoo, j’ai tout de suite adoré et je ne pensais plus qu’à ça. Ensuite, j’ai découvert les vagues de récif et surtout Teahupo’o vers dix ans. C’était incroyable ! Un jour, à douze ans, j’étais sur ma planche dans la passe à regarder les surfeurs tuber dans les grosses vagues. C’était bien trop gros pour moi à la rame mais Raimana Van Bastolaer est venu près de moi et m’a proposé de me lancer avec le jet ski. Il a choisi une vague parfaite, un gros tube, j’ai eu les meilleures sensations de ma vie et depuis j’essaye de ne louper aucune grosse houle. 

Qu’est ce qui te plaît dans ton sport, pourquoi l’avoir choisi plutôt qu’un autre ?

Ce qui me plait le plus dans le surf, c’est le contact avec l’océan et la nature. Le surf a toujours fait partie de ma vie et aujourd’hui, c’est là où je me sens le mieux. J’ai une connexion particulière avec l’océan, je m’y sens à ma place, libéré et apaisé. Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, le surf, au-delà de la vision amusante perçue, c’est aussi beaucoup d’entrainement, de persévérance et de sacrifices. Mais c’est ce que j’aime et c’est ce que je veux continuer à faire le plus longtemps possible.

Pourquoi une bonne hygiène de vie c’est important pour tes performances, pour ta vie de tous les jours ?

En tant que sportif, c’est essentiel d’avoir une bonne hygiène de vie. On doit être au top physiquement et mentalement. Ça passe forcément par une bonne préparation physique mais aussi par une bonne hygiène de vie. C’est vrai qu’à mon âge, on peut avoir envie de faire la fête, mais j’arrive à m’amuser tout en restant sage ! 

Un message pour la population, ta philosophie de vie, un conseil pour notre jeunesse ?

J’encourage tout le monde à faire du sport selon ses envies et ses moyens. Mais c’est tellement bon pour le moral et la santé ! Les jeunes polynésiens ont des capacités physiques incroyables et peuvent rivaliser avec les meilleurs du monde entier. Il faut croire en ses rêves et tout donner pour les réaliser. 

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Soirée de remise des prix : mardi 21 janvier à la Maison de la Culture

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