Du 17 au 20 octobre prochain, la 32ème édition du Grand Raid se tient à La Réunion. La Mascareignes était jusque-là la plus courte des quatre courses du Grand Raid. Désormais, le Métis Trail et ses 50 km lui prennent le titre.
La Mascareignes est une course rapide et intense. Les 1 636 coureurs s’élanceront depuis le cirque de Salazie, le vendredi 18 octobre à 1h, pour parcourir 70 kilomètres et gravir 4000 mètres de dénivelé positif. L’arrivée se fera au stade de La Redoute à Saint-Denis le vendredi même, vers 9h00 pour les favoris, et jusqu’à 22h10 pour l’ensemble des coureurs.
Départ à 1h du matin de Salazie
Souvent considérée comme une course préparatoire aux autres plus longues du Grand Raid, la Mascareignes n’en reste pas moins difficile en raison de sa rapidité et sa technicité. Les barrières horaires sont bien souvent la bête noire des coureurs. Les éliminations et les abandons sont nombreux sur cette course.
Le départ se fait de nuit, à 1h du matin pour la première vague, et à 10 minutes d’intervalle pour la seconde. Un départ dans le froid et avec déjà un déficit de sommeil.
Regardez la carte du parcours de la Mascareignes :
A partir du stade de Hell-Bourg, les traileurs se dirigent vers le Camp Pierrot, direction la Plaine-des-Merles pour le premier ravitaillement, en passant par Mare d’Affouches. Ils quittent ensuite le cirque de Salazie pour entrer dans celui de Mafate par le Sentier Scout.
La chaleur de Mafate
Les coureurs descendent alors huit kilomètres jusqu’à Aurère. pour la plupart d'entre eux la descente s'effectuera de jour, alors que les premiers rayons du soleil pointeront. La descente se poursuivra jusqu’à Deux-Bras, en longeant notamment la Rivière-des-Galets.
Le poste de Deux-Bras sera pour certains celui de la première vraie pause, avec un ravitaillement, un massage ou une auscultation du médecin. Pas de sieste en revanche, il ne faut pas perdre le temps, les barrières horaires sont serrées. Ce poste doit en effet être passé avant 10h25, heure de sa fermeture.
La moitié reste à faire
Vient ensuite la remontée vers Dos d’Âne, puis la descente vers La Possession. La Grande-Chaloupe, le Chemin des Anglais, la remontée vers La Montagne par Saint-Bernard et Le Colorado, suivront. Ce dernier poste sera atteint vers 8h pour les premiers, les autres auront jusqu’à 20h40 au plus tard le vendredi 18 octobre.
Pour tous, la descente du Colorado au stade de La Redoute devra être faite avant 22h10 le vendredi pour pouvoir franchir la ligne d’arrivée à Saint-Denis.
Palmarès 2023
En 2023, la Mascareignes a été remportée par le Réunionnais Loïc Boyer en 8h39. Il était suivi d'Alexandre Depeche et de Mattis Rougier.
Chez les femmes, Axelle Henry s'est imposée l'an dernier en 9h35, suivie de la Belge Camille Anciaux et de Chloé Meriel.
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