Grand Raid 2023 : qui sont les favoris de la Diagonale des Fous ?

• François D’Haene

France (Savoie) - 37 ans - Dossard 2851 - Ancien vainqueur

Le « Grand François » (1m92) est de retour à La Réunion pour notre plus grand plaisir ! Il y a près d’un an, il s’était blessé à la jambe et a été absent toute la saison. Après des mois de remise en forme, il participe à une première compétition en septembre : un kilomètre vertical où il termine 6e ! Début octobre, sur les réseaux sociaux, le quadruple vainqueur de la Diagonale (2013, 2014, 2016 et 2018) annonce sa nouvelle participation au Grand Raid : "J’ai obtenu un quasi feu vert pour retourner me balader et tenter un bel ultra."

(Re)voyez le reportage de Réunion La 1ère :

• Ludovic Pommeret

France (Savoie) - 48 ans - Dossard 869 - Ancien vainqueur

Avec Ludovic Pommeret, c’est tout ou rien ! Sept participations à la Diagonale, 3 abandons et 4 podiums. Il finit 2e à trois reprises : en 2009, 2014 et 2019 où il rejoint la ligne d’arrivée main dans la main avec Nicolas Rivière. En 2021, il est premier, main dans la main encore, avec Daniel Jung. L’an dernier, Ludovic Pommeret avait couru avec sa femme, mais ils ont abandonné. Cette année, ils remettent le couvert ! Mais vont-ils courir ensemble ou Ludo va t-il se dépêcher de boucler sa Diagonale pour ensuite encourager Céline ? Car il est en forme : fin août, il a terminé 5e de l’UTMB.

• Jean-Philippe Tschumi

Suisse - 41 ans - Dossard 892

Cette Diagonale sera sa 4ème. Après deux abandons en 2018 et 2019, Jean-Philippe Tschumi termine 2e l’an dernier, derrière Beñat Marmissolle. Si le Suisse a bien débuté sa saison en remportant un Ultra-Trail au Pays de Galles et un autre en Andorre, il abandonne sur l’UTMB fin août… Dans le but de se préserver sur la Diagonale ? On l'espère ! Pour Jean-Philippe Tschumi, " c'est peut-être la plus belle course du monde, a t-il déclaré y a quelques semaines. Ce terrain, tout y est ! Une expédition et une exploration de toi-même."

• Lambert Santelli

France (Corse) - 36 ans - Dossard 867

C'est un habitué des sentiers techniques et La Réunion lui fait penser à son île, qu'il connait par coeur : la Corse. Le restaurateur détient d'ailleurs le record de la traversée du mythique GR20. Cette année, Lambert Santelli a remporté l'Ultra-Trail de Madère et bien sûr, l’Ultra-Trail di Corsica ! Mais même si La Corse ressemble à La Réunion, la Diagonale ne lui a pas porté chance jusque-là : il abandonne lors de ses deux essais, c'était en 2021 et 2022. Mais n'oublions pas qu'avant, en 2019, il court le Trail de Bourbon... qu'il remporte facilement.

• Alexandre Boucheix, dit Casquette Verte

France (Paris) - 31 ans - Dossard 831

Alexandre Boucheix est un jeune cadre dynamique en journée et un ultra-traileur le soir ! Arrivé un peu par hasard dans le trail, il court 30 km par jour dans Paris et partage toutes ses sorties sur les réseaux sociaux. Pourquoi Casquette Verte ? Tout simplement car sa casquette est verte ! Sa course préférée ? La Diagonale évidemment ! En 2017, il termine 82e, en 2021, 18e et l'an dernier, 103e. Le Parisien s'était fêlé une côte quelques jours avant le départ. Cette année, pas de blessure et plusieurs victoires dont une de 170 km sur l'Ultra 01 ! 

• Cédric Chavet 

France (Saône-et-Loire) - 48 ans - Dossard 841

Il va participer pour la 9e fois à la Diagonale. Depuis 2014, il est là à toutes les éditions ! Quatre fois dans le top 20, et surtout 4e en 2021. Mais l’an dernier, il a été contraint à l'abandon. Le Bourguignon est en forme, il a participé à plusieurs grandes courses en 2023 et gagne notamment un ultra-trail de 125 km au Canada en compagnie... d'Antoine Guillon, son dalon ! Cédric Chavet est également venu courir chez nos voisins mauriciens, où il a terminé 2e au Dodo Trail. Son petit secret pour carburer dans les sentiers ? Le gâteau patate douce chocolat.

• Aurélien Dunand-Pallaz 

France (Haute-Savoie) - 30 ans - Dossard 902

On ne le connait pas beaucoup à La Réunion, mais cela pourrait vite changer ! Aurélien Dunand-Pallaz n'a encore jamais couru la Diagonale, et c'est peut-être son seul point faible. Mais il n’avait jamais couru la mythique Hardrock 100 non plus, et cela ne l’a pas empêché de gagner en juillet dernier devant Beñat Marmissolle. Depuis, il s’est reposé et n’a fait qu’une seule grande course, la Wild 70 by UTMB... qu’il a remportée. Après plusieurs passages sur notre île pour la visiter, le kiné est désormais prêt pour sa première Diagonale.

• Germain Grangier

France (Alpes-Maritimes) - 33 ans - Dossard 88

Comme François D'Haène, Germain Grangier a annoncé sa participation à la Diagonale en dernière minute. Le champion 2023 du 90 km du Mont-Blanc a terminé 3e de l’UTMB fin août. Maintenant qu'il a récupéré, il est prêt pour une nouvelle Diagonale, car il connaît déjà le terrain. En 2018, il avait abandonné mais l'an dernier, il avait terminé 5e. Germain Grangier aurait pu être sur le podium, mais la fin du parcours avait été difficile pour lui. Petit instant ladi-lafé (comprenez commérage) : Germain Grangier est le fiancé de Katie Shide, l'Américaine favorite de cette Diagonale !

• Judicaël Sautron

La Réunion - 42 ans - Dossard 799

"Judi" est un habitué du top 10 sur la Diagonale. En 2019, le Sainte-Marien participe pour la première fois et termine 9e ! En 2021, 8e et l'an dernier, à nouveau 9e, étant par la même occasion premier Réunionnais ! Judicaël Sautron se fait rare sur les courses mais lorsqu'il participe, souvent il gagne. C'est ce qui s'est passé au Raid 974, ainsi qu'au Beachcomber Trail à Maurice. Le Réunionnais a aussi tenté le Grand Raid des Pyrénées, où il a terminé 6e. Pour cette Diagonale, Judicaël aimerait un top 5… Et nous aussi.

• Jean-Pierre Grondin

La Réunion - 44 ans - Dossard 731

Mafate, c'est chez lui. Il connait le cirque par coeur. Jean-Pierre Grondin est installé à Aurère et œuvre au quotidien pour l’entretien des sentiers comme agent de l’ONF. Le Mafatais a remporté le Trail de Bourbon en 2008 et 2016. Il a participé une fois à la Diagonale, c'était en 2017. Il a terminé 7e et par la même occasion, premier coureur péï. Cette Diagonale sera sa deuxième. Jean-Pierre Grondin est persuadé qu'"un jour, un Réunionnais gagnera à nouveau le Grand Raid…" Peut-être lui ? Cette année, il a remporté la Cimasarun et l’Ultra marathon des Cirques à La Réunion.

• Jean-François Cauchon

Canada (Québec) - 30 ans - Dossard 812

C'est sa deuxième Diagonale. Pour sa première en 2019, il avait créé la surprise en se hissant à la 7e place et est devenu en même temps le premier Canadien à terminer le Grand Raid ! "Jeff", reconnaissable à sa grande barbe (et son accent) est à La Réunion depuis le début du mois pour s'acclimater. Le Québécois, ingénieur, a eu 30 ans cette année et pour fêter son anniversaire, il a couru 300 km en une semaine ! Il a aussi un beau palmarès et a gagné cette année notamment la TransCharlevoix, une course sur 3 jours au Québec.

• Emilie Maroteaux

La Réunion - 43 ans - Dossard 682 - Ancienne gagnante

Elle a gagné la Diagonale en 2021, pour sa première participation. L’an dernier, elle n’a pas pu courir à cause d’un virus qui l’a mise à plat plusieurs mois. Donc ce Grand Raid, c’est l’objectif de sa saison ! La grande brune a repris la compétition cette année et a terminé 5e féminine sur un Ultra à Madère et 2e sur un autre en Suisse. Mais à l'île Maurice en juillet, lors du Dodo Trail, elle se fracture la main gauche. Mais pas de quoi stopper la kiné dans la préparation de sa 2e Diagonale ! Emilie Maroteaux espère encore une fois survoler la course...

• Marcelle Puy-Vienne

La Réunion - 53 ans - Dossard 613 - Ancienne gagnante

C'est un retour qui ne passe pas inaperçu, celui de l'autre gagnante de la Diagonale : la Reine Marcelle ! Elle a remporté la course à cinq reprises en 1995, 2002, 2007, 2008 et 2010. Un record jamais égalé ! Lors de sa dernière victoire, elle avait dit qu'il s’agissait de sa dernière participation à l’épreuve... Mais pourtant, la Possessionnaise sera bien sur la ligne de départ ce jeudi, avec comme objectif celui de terminer son Grand Raid et surtout, courir pour le plaisir. Comme elle le dit, "la Reine n'a plus 20 ans" ! Peut-être, mais elle a l'expérience...

• Katie Shide

USA et Alpes-Maritimes - 31 ans - Dossard 803

C'est l'histoire d'une américaine qui tombe amoureux d'un français et qui depuis, vit dans les Alpes-Maritimes avec lui. Ensemble, ils courent dans les plus belles montagnes. Derrière cette jolie histoire, Katie Shide est aussi et surtout une sacrée athlète ! Cette année, elle a gagné l'Eco-Trail de Paris et terminé 2e de la difficile Western States, derrière sa compatriote Courtney Dauwalter. L'an dernier, elle était venue à La Réunion soutenir son homme, Germain Grangier, sur la Diagonale. Cette année, ils seront tous les deux sur la ligne de départ. Vont-ils courir ensemble ?

• Camille Bruyas 

Savoie - 31 ans - Dossard 782

C’est aussi une grande brune, comme Emilie Maroteaux, aussi discrète que performante ! L’an dernier, elle rafle la première place aux Templiers, à Serre Chevalier ou encore au Cap… Mais cette année, elle se fait opérer à la cuisse gauche, puis se fracture un coude. Après quelques mois de repos, la voilà de retour à la compétition, et pas n’importe laquelle : le Grand Raid ! La prof de yoga vivait à La Réunion et en est partie il y a cinq ans. En 2016, elle avait remporté la Mascareignes et en 2017, le Trail de Bourbon. En 2018, elle s’était lancée sur la Diagonale et avait terminé 5e féminine.

• Sylvaine Cussot, dit Sissi

La Réunion - 42 ans - Dossard 725

Pour sa troisième Diagonale, Sissi court toujours sous les couleurs de La Réunion ! Installée depuis plus de deux ans sur l'île, elle connait désormais tous les sentiers ! En 2021, pour sa première participation, malgré une côte cassée et un péroné fissuré, elle avait terminé 4e féminine. L'an dernier, 5e avec cette fois, une douleur au pied. Sissi aimerait cette fois courir sans se blesser ! Mais les chutes pendant les courses, c’est un peu sa spécialité ! Dernier exemple : le Grand Raid des Pyrénées où elle termine 4e… avec un doigt cassé ! 

• Parmi les autres coureurs à suivre : l'allemande Eva Sperger (dossard 710), les françaises Lucie Jamsin (dossard 723) et Paméla Léger, 1ère féminine du Trail de Bourbon 2022 (dossard 652).

• Chez les hommes : l'espagnol Jordi Gamito (dossard 863), vainqueur de la Mascareignes en 2018, les Suisses Mathieu Clément (dossier 845), vainqueur du Trail de Bourbon 2022 et Mike Aigroz (dossard 815), le métropolitain Alexis Sevennec (dossard 865), 2e du Trail de Bourbon 2022, et les coureurs péï Romain Fontaine (dossard 782), 2e de la Mascareignes 2022, Robin Coinus (dossard 771), 3e du Trail de Bourbon 2022 ou encore Christopher Camachetty (dossard 735), 11e du Grand Raid 2021

• Têtes d’affiche, ils sont forfaits à cause d’une blessure : Beñat Marmissolle, vainqueur de la Diagonale des Fous en 2022, Antoine Guillon, vainqueur de la Diagonale des Fous en 2015, et Mathieu Blanchard.