Recrudescence mondiale des cas de rougeole : la vigilance de mise en Nouvelle-Calédonie

Jusqu'à il y a peu considérée comme une maladie du passé, la rougeole refait surface. Ce virus très contagieux, dont les complications peuvent s'avérer mortelles pour les enfants, signe un retour en force depuis plusieurs années. En cause, un recul de la vaccination un peu partout dans le monde, y compris en France, où elle est pourtant obligatoire et a largement démontré son efficacité pendant des décennies.

En ce début 2025, le nombre de cas a ainsi doublé dans le pays par rapport à la même période en 2024. Et le chiffre augmente inlassablement, année après année. De quoi pousser le ministère de la Santé à renforcer ses appels à la vigilance en France.

Une couverture inférieure aux normes

En Nouvelle-Calédonie, la DASS assure une veille sanitaire quotidienne pour éviter que le phénomène ne concerne le territoire à son tour. "La dernière étude de couverture vaccinale sur les enfants de 4 ans, en 2017, montrait un taux de 92%. C'est un bon taux, mais pour éviter une épidémie, il faudrait qu'il atteigne au moins 95% selon les normes de l'OMS", relève le docteur Anne Pfannstiel, médecin de prévention à la DASS.

Le vaccin consiste en deux injections, la première administrée autour de l'âge de douze mois, la seconde à dix-huit mois. "C'est quelque chose qui peut éviter un démarrage d'épidémie car le virus circule dans plusieurs pays de la zone, comme en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ce ne sont pas des alertes épidémiques mais un voyageur peut très bien nous ramener la maladie", conclut Anne Pfannstiel.

En 2019, dans le cadre de la Coupe d'Océanie de futsal sur le Caillou, l'équipe tongienne, positive au virus, avait ainsi dû être confinée pendant deux semaines. Une mesure nécessaire pour s'assurer qu'aucun foyer n'émerge localement.

Un lourd précédent sur le Caillou

En Nouvelle-Calédonie, la dernière épidémie de rougeole date de 1987. 20 enfants avaient alors trouvé la mort. C'est d'ailleurs ce qui avait poussé les autorités à rendre la vaccination obligatoire, cette même année, sur le territoire.