Le délestage du Kea Trader se poursuit

Des nouvelles du Kea Trader… Alors que le haut-commissaire Thierry Lataste s’apprêtait à présenter ses vœux pour 2018, ce vendredi soir à Nouméa, un communiqué de presse portant sa signature était diffusé aux médias. Le vingt-sixième depuis l’échouement du porte-conteneurs le 12 juillet 2017, au large de Maré. 

«Signes de fragilisation»

La situation du navire était encore plus scrutée ces dernières semaines, après la multiplication des boulettes de fioul sur les plages des îles et de la côte Est. Une pollution aux hydrocarbures mise en lien avec la présence et la rupture du Kea Trader sur le récif Durand. A ce jour, décrit le haussaire dans le nouveau communiqué, «en dépit de signes de fragilisation de la coque, les vols journaliers des hélicoptères ainsi que les observations à proximité immédiate du navire par des remorqueurs à faible tirant d’eau ne relèvent toujours pas de trace de pollution.»

Pas de «risque d'une pollution majeure»

Le communiqué l’assure, «le risque d’une pollution majeure par les hydrocarbures est clairement écarté. De petites quantités, difficiles à estimer, restent néanmoins emprisonnées dans certaines parties inaccessibles du Kea Trader. Le risque d’une pollution mineure, relativise le représentant de l’Etat, subsistera, malgré les efforts permanents de pompage et d’écrémage réalisés à bord dès que les conditions météorologiques le permettent.» Avec cette précision: «Le dispositif anti-pollution de la société Briggs a été recalibré et renforcé, notamment pour être mieux à même de traiter des relâchements de faible ampleur, et de récupérer d'éventuels débris flottants.»

Les soutes de fioul lourd «vidées des impompables»

«Les soutes de fioul lourd, qui ont été pompées début août, sont entièrement vidées des impompables, est-il annoncé. Quant au retrait de l’ensemble des équipements, Ardent annonce avoir retiré environ 150 mètres cubes de matériels électroniques, matelas, mobilier, annexes, etc.» Cette société d’assistance intervient depuis de longs mois à la demande de l’armateur.

Huit conteneurs extraits de la cale n°2

Et les conditions météo lui auraient permis de réaliser, la semaine dernière, des progrès significatifs sur plusieurs fronts. «Le déchargement des conteneurs dans la cale numéro 2 a repris, annonce ainsi le document transmis par les services de l’Etat. A ce jour, huit caisses sur 88 ont été extraites. Chacune est ensuite découpée en trois morceaux, qui sont transportés par hélicoptère jusqu’à une barge.» Un procédé qui prend du temps. Il reste en tout 99 conteneurs sur le Kea Trader, «dont 86 sont vides».