La Groupama Race de retour en juin 2024

Le tour de Nouvelle-Calédonie à la voile est de retour, en 2024. Les inscriptions pour la course sont ouvertes depuis ce lundi 18 décembre 2023. 

Au programme : 650 milles nautiques, soit environ 1 200 km à parcourir, dans le plus beau lagon du monde. Une course au départ de Nouméa autour de la Grande Terre, en sens inverse des aiguilles d’une montre. L’arrivée se fera à Nouméa, par le Cap N’dua au sud et le grand passage à l’extrême nord du territoire.

"On a beaucoup plus d'équipages étrangers qu'en 2022"

Pour cette 8^e édition, les équipages australiens et néo-zélandais devraient être de retour en nombre. “On a beaucoup plus d’équipages étrangers qu’en 2022 [pour la dernière édition], puisqu’on était dans un contexte post-covid. Avec des clubs qui ont été prévenus trop tard de la réouverture des frontières sur le territoire”, révèle Valérie Blondin, en charge de la communication au Cercle nautique Calédonien.

Deux courses de ralliement partiront de Sydney en Australie, et d’Auckland en Nouvelle-Zélande, le 25 mai 2024. “Ils vont venir enrichir les équipages engagés sur la Groupama Race. On s’attend à une quarantaine de bateaux étrangers, dont dix à vingt qui vont faire la course. Et on espère au minimum, avoir une quinzaine de bateaux locaux”, poursuit Valérie Blondin.

En 2022, 21 équipages étaient engagés dans la course, dont 4 étrangers. Une édition remportée par l’équipage du catamaran de 15 mètres, Rushour.

Catégorie cruising

Les navires participants doivent mesurer au moins 8 mètres. Des monocoques et multicoques en équipage, en double et en mode cruising. “Cette catégorie permet de mettre le moteur en marche, pour se sortir d’une situation délicate", détaille Valérie Blondin. "Derrière, il y a un ratio qui est fait pour calculer le temps que vous auriez mis, si vous n’aviez pas allumé le moteur. Donc on rentre dans une catégorie différente. Mais cela permet aussi de s’adresser à un public un peu moins aguerri, mais qui se sent de tenter l’expérience”.

Les bateaux engagés dans la catégorie cruising pourront utiliser le moteur en mode propulsion. Ils ne pourront le faire que 2 heures après le départ.