Gaël Monfils, 33ᵉ mondial à 37 ans, a remporté jeudi le duel des anciens à Wimbledon face au Suisse Stan Wawrinka (95e),7-6 (7/5), 6-4, 7-6 (7/3). Il élimine donc le doyen du tournoi de 39 ans, et retrouvera le troisième tour.
"Je l'ai toujours beaucoup admiré. Aujourd'hui, c'est moi qui gagne, mais la prochaine fois ça peut être lui", a déclaré l'Antillais au sujet de son adversaire qu'il a qualifié de "grand frère". Monfils avait atteint les huitièmes de finale à Wimbledon en 2018, mais n'avait depuis foulé que deux fois le gazon londonien, sans dépasser le deuxième tour.
La route continue pour l'Antillais
Le match contre Wawrinka, qui jouait lui son 18ᵉ Wimbledon avait débuté mercredi avant d'être interrompu par la nuit alors que le Français menait 7-6 (7/5), 6-4, 5-5. À la reprise jeudi, chacun a remporté sa mise en jeu et les deux hommes se sont retrouvés dans un nouveau tie break, remporté par Monfils sur une amortie. "Ce n'est pas facile (de reprendre un match interrompu avec un tel score, ndlr) parce qu'il faut être prêt immédiatement. Alors, il faut changer sa routine, faire un échauffement plus intensif", a commenté Monfils.
Pour son treizième Wimbledon, l'Antillais tentera de retrouver la deuxième semaine en affrontant dès vendredi le Bulgare Grigor Dimitrov (10ᵉ mondial) ou le Chinois Juncheng Shang (91ᵉ mondial).
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