Focus sur la Polynésie

Pratiqué par les Polynésiens depuis des milliers d’années, le surf est plus qu’un sport : la culture du peuple des océans, engloutie à la fin du XIXe siècle par le colonialisme occidental. Et pourtant, en moins de 120 ans, il est devenu sport olympique, ressuscité grâce à quelques légendes venus des marges... Pour les Jeux olympiques de Paris, la compétition retournera là où le surf est né : à Tahiti, sur la plus belle vague du monde, Teahupo'o.

Le retour des trésors polynésiens

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Teahupo'o, derrière la vague olympique

Valerie Adams a été sacrée quatre fois championne olympique de lancer de poids. Sportive d’origine tongienne au physique et à la résistance exceptionnelle, elle est devenue une icône pour la Nouvelle-Zélande. Ses mots avant les Jeux : "Pourquoi j’y vais ? Parce que je peux". Portrait d'une athlète, mère, femme, sœur, qui devant l’épreuve de la maladie est devenue une battante et une gagnante.

"On commence tous dans l’innocence", dit Fa’amoana John Luafutu. Le piano était le premier amour de sa mère. Après être tombée enceinte, elle arrête de jouer et appelle son fils "Piano", son deuxième amour. Toute la famille part des Samoa pour la Nouvelle-Zélande, espérant une vie meilleure pour leurs enfants. Mais voilà, Fa’amoana ne parle pas anglais, il est perdu dans cette école où on se moque de lui. On lui enlève même son prénom, préférant l’appeler John, plus facile à prononcer. Alors l’enfant va faire l’école buissonnière. Arrêté par la police, il est emmené au tribunal pour enfants et placé dans un foyer de rééducation. Ainsi commence l’enfer… À 13 ans, il se retrouve au foyer de Kohitere. "J’en ai appris beaucoup sur des choses pas très jolies", raconte-t-il alors qu’il revient sur les lieux, quarante-huit années plus tard. 

Une ville néo-zélandaise est confrontée à son passé, aussi difficile à raconter qu’à accepter. En Nouvelle-Zélande, la ségrégation a rarement – voire jamais – fait partie des conversations sur le passé du pays. Alors, quand, en 2020, l’universitaire américain Robert E. Bartholomew publie le livre No Maori Allowed, la ville de Pukekohe est sous le choc face aux accusations qui font d’elle la ville la plus raciste du pays…Certains habitants doutent de la recherche de l’universitaire, d’autres ne voient pas la pertinence d'évoquer aujourd’hui ce passé. D’abord en colère, les Kaumātua (aîné·es maori) qui, bien que les premiers et premières concerné·es, n’ont jamais raconté leurs histoires personnelles de cette époque, ressentent alors l’appel à prendre la parole. Ils se lèvent pour partager des récits inédits d’abus raciaux, de violence et de négligence. Ils veulent réécrire l’histoire de la ville avant qu’il ne soit trop tard.

Portrait d'un homme exceptionnel. Celui d'un Hawaiien de souche, Paoa Kahanamoku, dit Duke, devenu, depuis les années 1910, une légende vivante cinq fois médaillé olympique de natation pour les États-Unis, à une époque plutôt ségrégationniste. L'homme est aussi connu et salué à travers le monde comme celui qui a fait découvrir le surf à un large public.

Ranitea - Polynésie

Tout commence par la découverte dans les Archives nationales de vieux films des années 1940. Sur certaines de ces images sans son, un homme en particulier apparaît régulièrement. On le voit jouer au boomerang ou dans les coulisses d’un théâtre où se joue une pièce avec des comédiens aborigènes… Mais qui est-il ? Que faisait-il ? Aux Archives nationales, un spécialiste de l’histoire aborigène reconnaît le personnage : il s’agit de Bill Onus. Le réalisateur Alec Morgan et le producteur Tom Zubrycki s’intéressent à ces films et décident de contacter le petit-fils de Bill, Tiriki. Ils partent à la pêche aux informations et découvrent un homme charismatique qui écrit et réalise des pièces de théâtre aux messages forts. Pendant cinq ans, le film suit le petit-fils de Bill dans sa quête pour découvrir toute l’importance du message de son grand-père...

Tuarii - Polynésie