Une petite pieuvre translucide, surnommée Casper pour sa ressemblance avec le célèbre fantôme de dessin animé, a été découverte par hasard lors d'une plongée géologique exploratoire en grande profondeur au large d’ Hawaï.
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"Tandis que le (véhicule télécommandé Deep Discoverer) ROV traversait une zone rocheuse plate saupoudrée de sédiments à 4.290 mètres (de profondeur), il a rencontré un remarquable petit octopode posé sur une roche plate", a indiqué le docteur Michael Vecchione, l'un des responsables de l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA).
#Okeanos dive a GO! ROV in water, diving to 2400m on ridge near Pioneer Bank. 1hr to bottom: https://t.co/RGG90qxrtH pic.twitter.com/TnLVYGPttZ
— NOAA Ocean Explorer (@oceanexplorer) 2 mars 2016
Découverte au large d'Hawaï
"L'apparence de cet animal différait de tout ce qu'il y avait dans les annales jamais publiées jusqu'à présent", a ajouté le scientifique. L'animal a été observé au cours d'une mission menée au nord-est de Necker Island (Mokumanamana, archipel de Hawaï) par le navire Okeanos Explorer. Ce navire financé par des fonds fédéraux pour sillonne la planète depuis 2008 et explore la géologie et la vie marine.Une simple rangée de ventouses
La nouvelle pieuvre se caractérise par une simple rangée de ventouses sur chaque tentacule, au lieu de deux généralement, et elle est "particulièrement extraordinaire parce qu'elle ne possède pas de cellules pigmentaires, appelées chromatophores, typiques des céphalopodes, et ne paraît pas très musclé", selon la NOAA.NEW ghostlike octopod likely undescribed species; seen on #Okeanos dive ~4300m deep: https://t.co/NKlI78Xy6D pic.twitter.com/GMC7imUDUo
— NOAA Ocean Explorer (@oceanexplorer) 3 mars 2016