Le 20 décembre 1959 à Fort-de-France, à l'approche de Noël, un automobiliste métropolitain renverse le scooter d'un Martiniquais. Le ton monte entre les deux hommes. Puis, calmement, ils règlent leur différend autour d'un verre.
Trois jours d'émeutes urbaines
Alors que l'incident est clos, à l'extérieur, des heurts ont éclaté. Selon les historiens, des CRS interviennent de manière disproportionnée. Ils tentent par la force de disperser la foule. Une partie des promeneurs s'oppose aux CRS.
Une bataille rangée éclate à coups de pierre contre les balles réelles des policiers. C'est le début de trois jours d'émeutes urbaines et nocturnes. Les premières de ce type en Martinique.
Un long silence
En novembre 2016, une commission d'historiens présidée par Benjamin Stora a rendu un rapport sur ces événements dont la mémoire est longtemps restée sous silence.Ils se sont déroulés dans le contexte de la décolonisation internationale, de la construction de mouvements indépendantistes et de la guerre d'indépendance en Algérie.