La judoka Shirine Boukli a ouvert samedi le compteur des médailles françaises aux Jeux de Paris, en décrochant le bronze dans la catégorie -48 kg. L'athlète de 25 ans, qui avait été éliminée au premier tour du tournoi olympique de Tokyo en 2021, a battu l'Espagnole Laura Martinez en prolongation dans le match pour l'attribution de l'une des deux médailles de bronze.
Boukli a montré la voie à son compatriote Luka Mkheidze, qui disputera en fin de programme la finale pour l'or des -60kg. Il devra battre le Kazakhe Yeldos Smetov pour devenir le premier champion olympique français en 2024. La Française a été portée par le public de l'Arena Champ-de-Mars, en ébullition à chacune de ses apparitions.
Âpre combat
Elle a franchi les premiers tours sans difficulté dans la matinée, contre la Turque Tugçe Beder puis contre la Tunisienne Oumaima Bedioui. Mais, en quart, la triple championne d'Europe et vice-championne du monde 2023 n'a pas fait le poids contre la Japonaise Natsumi Tsunoda, triple championne du monde (2021, 2022, 2023) invaincue depuis 2021.
Après une minute de combat seulement, l'intraitable nipponne l'a retournée sur le dos. Mais Boukli est restée concentrée, bien dans son tournoi, et a remporté son match de repêchage contre la numéro un mondiale, l'Italienne Assunta Scutto.
Il lui restait à assurer la médaille contre Martinez. Elle l'a fait dans la prolongation d'un âpre combat, et a obtenu l'avantage décisif sur une décision de l'arbitrage vidéo.
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