NBA: soirée agitée, mais heureuse pour le Guadeloupéen Rudy Gobert étranglé par Draymond Green

La réputation de "bad boy" de Draymond Green ne risque pas de s'arranger après la défaite de Golden State face aux Timberwolves du Guadeloupéen Rudy Gobert (104-101). Ailier-fort et fort en gueule, Green et son immense palmarès (quatre fois champion NBA avec les Warriors, sa franchise de toujours) est régulièrement détesté par le public adverse, à force d'avoir multiplié les actions litigieuses ou dangereuses pendant sa carrière.

Mardi, l'Américain de 33 ans s'est jeté dans une échauffourée en étranglant avec son bras, par-derrière et durant de longues secondes Rudy Gobert, des images particulièrement violentes.

Après moins de deux minutes de jeu, alors qu'aucun panier n'avait été marqué, l'incident avait démarré entre Jaden McDaniels (Minnesota) et Klay Thompson (Golden State), le Guadeloupéen intervenant pour les séparer, avant l'arrivée de Green.

Green a été exclu ainsi que Thompson, le maillot déchiré, et McDaniels.

"Ridicule" 

"Klay Thompson n'aurait pas dû être exclu, c'est ridicule, il est tiré par le maillot, il tire lui-même en réponse. Concernant Draymond, si on observe bien les images, Rudy avait ses mains au niveau du cou de Klay (Thompson), ce qui explique la réaction de Draymond", a estimé en conférence de presse le coach des Warriors Steve Kerr, présent au plus près de la bagarre.

Une analyse peu en accord avec les ralentis, largement relayés sur les réseaux sociaux.

Draymond Green pourrait être lourdement suspendu pour son geste, lui l'habitué des suspensions et des fautes techniques.

En avril, il avait été suspendu un match pour avoir marché sur un adversaire lors des play-offs contre Sacramento. En octobre 2022, il avait frappé un coéquipier (Jordan Poole, depuis parti à Washington) lors d'une séance d'entraînement.

En 2016, il avait été sanctionné pour un mauvais geste sur LeBron James lors de la finale NBA.

Sans deux joueurs exclus, et sans leur star Stephen Curry (touché à un genou pour une absence de courte durée selon Kerr), les Warriors ont tout de même tenu tête aux Timberwolves, équipe en forme du moment.

Mais Karl-Anthony Towns (33 points, 11 rebonds) et Anthony Edwards (20 points) ont fait la différence en fin de rencontre. De son côté, Rudy Gobert a disputé 35 minutes durant le match, en inscrivant 9 points et 13 rebonds. Une belle performance pour le Guadeloupéen, dans la lignée de son bon début de saison.

De quoi placer les Wolves à la deuxième place de la conférence Ouest (8 victoires - 2 défaites), juste derrière Denver, tenant du titre, vainqueur d'un match serré face aux Los Angeles Clippers (111-108) grâce à l'inévitable serbe, Nikola Jokic (32 points, 16 rebonds, 9 passes).

Les Clippers enchaînent ainsi une 6ᵉ défaite consécutive, la 5e depuis l'arrivée de James Harden, dont l'intégration dans un collectif de stars vieillissantes (Russell Westbrook, Paul George, Kawhi Leonard) pose toujours question.