Le nickel reste stimulé par l'incertitude en cours aux Philippines et par la Tanzanie qui a instauré un embargo sur les exportations de nickel. L’objectif de ces deux pays est d’imposer, après l'Indonésie, la construction d’usines de transformation aux sociétés multinationales.
Le sentiment général est plutôt favorable. En 2016, la hausse du nickel (17 %) a été pondérée si on la compare à d'autres métaux industriels. Il y a donc encore de la marge. À la City, ce lundi, le métal évoluait dans une fourchette de prix comprise entre 10.937 et 11.080 dollars. Dans l'attente de décisions politiques aux Philippines, comme dans les années 70 au Chili.
Après avoir annoncé une possible diminution de près de 50 % de ses exportations de minerai de nickel, les Philippines s’orienteraient, en ce début de semaine, vers un embargo. Cette dernière information, reprise par les agences économiques, n’a pas encore de conséquence sur les cours du nickel, mais les analystes sont prêts. Ils savent que les Philippines ont exporté 36 millions de tonnes de minerai en Chine l’an dernier. Un embargo de Manille affolerait le marché et pourrait faire flamber les cours du métal. Lundi soir au LME, le nickel a de nouveau franchi le seuil symbolique des 11.000 dollars la tonne.
Embargo tanzanien sur le nickel
Cette politique d’embargo minier (ban, en anglais), initiée par l’Indonésie en 2014, commence donc à faire des émules. Outre les Philippines qui l’envisagent, la Tanzanie a stoppé ses exportations depuis le 2 mars. Petit producteur de nickel, sa décision envoie malgré tout un signal fort : 30.000 tonnes de métal seront retirées du marché mondial. La Tanzanie revendique, elle aussi, la construction d’usines sur son sol afin de transformer localement le nickel : « Les entreprises étrangères qui exportaient des minerais en vue de leur enrichissement ont cessé de le faire », précise le gouvernement tanzanien.
Le marché du nickel à Londres
En toile de fond, le nickel reste freiné par une offre encore abondante. Les stocks du LME sont importants avec 377.280 tonnes de métal pour les entrepôts officiels. Enfin, "les indices, moins bons que prévu, de la croissance chinoise" sont un autre élément de pondération des prix souligne le négociant londonien Marex Spectron.