Gaël Monfils (35 ans), blessé au talon droit, n'avait plus disputé de match depuis sa défaite au deuxième tour du Masters 1000 de Madrid contre le numéro 1 mondial Novak Djokovic en mai, avant de renoncer à jouer Roland-Garros et Wimbledon.
Après une première manche interrompue par la pluie et conclue en 1h30, Monfils a cédé le deuxième set. Il s'est parfaitement relancé dans l'ultime manche en breakant l'Espagnol à 2-2, puis de dérouler dans les derniers jeux pour sceller son premier succès depuis le 1er mai en 2h45.
Au deuxième tour, Monfils affrontera l'Américano-Français Maxime Cressy (25 ans, 31e), en forme après son premier titre obtenu en juillet au tournoi sur gazon de Newport. En cas de victoire, Monfils pourrait rencontrer le numéro 5 mondial Stefanos Tsitsipas au 3e tour. Le joueur antillais avait signé un début de saison convaincant en s'imposant à Adélaïde et en se hissant jusqu'en quarts de finale de l'Open d'Australie.
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