Monfils pas retenu par Arnaud Clément

Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Julien Benneteau, Michaël Llodra et Jérémy Chardy. Pas de trace de Gilles Simon, ni de Gaël Monfils qui ont livré un combat titanesque au 2e tour de l’Open d’Australie, finalement remporté par Simon en 5 sets (6-4, 6-4, 4-6, 1-6, 8-6). Malgré sa 16e place au classement ATP (3e français) et son huitième de finale à Melbourne, Simon a été écarté en raison des "incertitudes quant à son physique", a expliqué Arnaud Clément dans le communiqué de la FFT. Le capitaine de l’équipe de France n’a, en revanche, pas justifié l’absence de Gaël Monfils. L’ancien élève de Patrick Chamagne, désormais sans coach, est redescendu à la 86e place du classement ATP en raison d’une saison 2012 largement tronquée suite à des blessures à répétitions.

Neuvième joueur français dans la hiérarchie, c’est presque logiquement qu’il n’a pas été retenu malgré un début de saison convaincant (demi-finale à Auckland, victoire sur l’Ukrainien Dolgopolov, tête de série n°18, au 1er de l’Open d’Australie), même en tant que remplaçant. Une place qui revient au Français qui a fait sensation cette semaine à Melbourne, Jérémy Chardy bien que dans l’esprit de Clément, "il ne s’agit pas de quatre joueurs d’un côté et d’un remplaçant de l’autre". "C’est vraiment une sélection de cinq joueurs. Lors du stage, je verrai alors comment ça se passe. C’est seulement à ce moment-là, par rapport à la forme de chacun, que je ferai mon choix final. Mais aujourd’hui, aucun n’est en retrait par rapport aux autres", a-t-il observé. Ce qui n’est pas le cas de Monfils. A lui de jouer pour récupérer la place qui était la sienne les saisons précédentes...