Athlétisme : retour sur la piste pour la Martiniquaise Aurélie Chaboudez après un confinement épique

Elle a beau être née à Montbéliard ; Aurélie Chaboudez aime le soleil, la chaleur. Ça tombe bien : Bruno Gajer, son entraîneur officie à Montpellier. Un groupe d’élites qui comprend des athlètes aussi renommées que la Guadeloupéenne Rénelle Lamote (800 mètres) ou Floria Gueï (400 mètres). La numéro un française du 400 mètres haies s’y sent parfaitement à sa place. Les ambitions des unes tirent celles des autres. Et inversement. C’était d’ailleurs le but du stage en Afrique du Sud, début mars. Se préparer dans des conditions optimales avant de rejoindre les Etats-Unis pour participer aux premiers meetings qualificatifs pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Sauf que le destin s’en est mêlé : "Dès notre arrivée, soit dix jours avant la mise en place du confinement en France, on a mesuré nos températures," nous confie la Martiniquaise. "Climat très étrange. Puis Trump a commencé à faire des déclarations inquiétantes sur Twitter. Et enfin, nous avons appris que l’Afrique du Sud allait fermer ses frontières."

Les meetings américains étant alors annulés, une seule solution. Une seule urgence : rentrer en France le plus vite possible. Pas si simple pour la Martiniquaise : "C’était très compliqué car d’un seul coup, la vie sur place s’arrêtait. L’aéroport ressemblait à un grand décor de cinéma déserté. Lorsque nous avons enfin réussi à trouver un vol de retour, on nous a appris qu’il s’agissait du tout dernier avant la fermeture du pays. C’était vraiment moins une. Arrivée à Paris, j’ai décidé de rejoindre ma famille dans l’Est de la France. Ils vivent dans un petit village. Comme j’avais voyagé et croisé pas mal de monde dans les aéroports, j’ai eu peur de les contaminer. Heureusement au bout de quatorze jours, tout le monde (ma mère, mon père, ma sœur et mon frère) se portait bien. J’étais soulagée."
 

 

L’entraînement en télétravail ? Oui, c’est possible !

Au final, Aurélie Chaboudez aura vécu ce confinement imposé comme une parenthèse imprévue mais heureuse : "Une belle bouffée d’oxygène, c’est vrai. J’ai pu profiter de ma famille. Cela doit faire huit ou neuf ans que je n’étais pas restée plus de quinze jours à la maison. Je me suis rattrapée !"

Un confinement familial. Pas des vacances pour autant. Super Bruno (entendez Bruno Gajer, son entraîneur) avait tout prévu :

Au début, il m’a demandé de lui filmer tout mon cadre de vie. Après quoi, j’ai reçu un plan d’entraînement qui respectait les règles du confinement. La chambre d’amis est devenue ma salle de sport. La terrasse s’est transformée en lieu de musculation. À distance, mon coach a été génial car il m’a permis d’adapter mon travail tout en respectant les intensités et les durées.

Un lieu de vie optimisé pour l’entraînement de haut niveau. Tout cela en famille. Dans la joie et la bonne humeur. De quoi garder le moral. Sauf peut-être quand l’annulation des Championnats d’Europe d’athlétisme est venue s’ajouter au report d’un an des Jeux Olympiques. Petit coup de massue pour Aurélie Chaboudez : "Le report des JO, ça allait encore. Mais l’annulation des Europe à Paris signifiait pratiquement une saison blanche au niveau continental. Pour le coup, je me suis affalée sur mon canapé et j’ai mangé de la brioche. Sentant que j’étais marquée moralement, Bruno Gajer m’a accordé quatre jours de repos. Puis très vite, la motivation est revenue. Peut-être même encore plus qu’avant."
 

 

La difficile équation économique d’un athlétisme à l’arrêt

À 27 ans, Aurélie Chaboudez fait partie des leaders de l’équipe de France d’athlétisme. La sociétaire du Montbéliard Belfort Athlétisme a un potentiel de finaliste olympique sur 400 haies. Un potentiel interdit de compétition. Comme toutes les autres. Frustration sportive et inquiétude économique : "Entre le mois d’avril et celui d’août, les athlètes professionnels gagnent la grande majorité de leurs revenus," nous confirme la Martiniquaise. "En participant à des Meetings notamment. Donc là, c’est forcément compliqué. De mon côté, je bénéficie d’une aide de mon club et de la ville de Belfort. Sans oublier Adidas, mon équipementier depuis 2010. Tous les contrats de sponsoring allaient jusqu’aux JO de Tokyo. Ces derniers étant reportés d’un an, que vont décider les équipementiers ? Auront-ils d’ailleurs les mêmes budgets pour accompagner certains d’entre nous ? La question est pour l’instant sans réponse. Croisons les doigts."

Pour le moment, Aurélie savoure le plaisir d’avoir retrouvé la piste. Une véritable rentrée des classes. Depuis lundi dernier (18/05), elle a rejoint Montpellier, son entraîneur et les autres athlètes. Mesures de distanciation sociale oblige, ils ne peuvent jamais être tous ensemble au CREPS de Montpellier. La remise en route se fait par petits groupes. Mais les sourires sont déjà bien présents. Tokyo 2021 figurent dans tous les esprits. Ne manque plus qu’une seule annonce : le retour des compétitions. "À titre personnel, je ne vis que pour ça," lâche Aurélie Chaboudez.

C’est ma motivation numéro un. S’il n’y avait pas de compétition, je ne ferais tout simplement pas d’athlétisme. La Fédération espère organiser quelques rendez-vous en septembre ou octobre. Espérons. Maintenant, il faut aussi savoir relativiser. La reprise retardée de la compétition n’est rien au regard de la crise sanitaire mondiale.

Positive, souriante, ultra-motivée. Aurélie Chaboudez est tout cela à la fois. Depuis quelques jours, la Martiniquaise vit le bonheur simple du retour à un entraînement presque normal. Le 9 mai dernier, le confinement lui a même offert un beau cadeau. Pour la première fois depuis très très longtemps, elle a pu fêter son anniversaire en famille. Autour d’une belle brioche sans doute. L’arrêt des compétitions - s’il est court bien sûr - peut aussi avoir de bons côtés.