"Guyane, vivre avec le jaguar" : rencontre avec le dieu de la forêt amazonienne

Au cœur d'une des forêts les plus mystérieuses de la planète, la plus vaste, la plus inaccessible, parfois la plus hostile, il est un animal légendaire. Un véritable mythe qui court sur tout un continent.

Sur les millions de kilomètres carrés de l'Amazonie, le jaguar règne en maître des lieux. Mais, depuis plusieurs années, ses attaques se multiplient en Guyane contre les chiens et le bétail. Face au plus grand prédateur de l'Amazonie, les Guyanais sont amenés à repenser leur rapport à leur environnement et à leur place dans la nature. 

Regardez ici "Guyane, vivre avec le jaguar" dans son intégralité.

Une menace 

Depuis toujours, le roi des félins fascine et nourrit l'imaginaire des peuples de Guyane. Objet de cultes ancestraux, mais aussi objet d'études et d'amour, attraction touristique, il laisse une empreinte indélébile parmi ceux qui vivent à ses côtés. Néanmoins, depuis quelques années, le plus gros félin d'Amérique du Sud incarne un nouveau danger, une menace.

En Guyane, dans la banlieue cossue de Cayenne, le retraité Patrick Faledam connaît, un matin, "la peur de sa vie" alors qu’il fait face dans son jardin à un jaguar ! La nouvelle se propage rapidement, les autorités sanitaires se rendent sur place et l'animal est anesthésié sous le regard des caméras.

Animal emblématique de la forêt amazonienne, aussi furtif que mystérieux, que fait un jaguar en zone habitée ? Cette incursion est loin d'être un acte isolé. Les frontières entre les hommes et le jaguar bougent, deux mondes se croisent au risque de s'affronter. 

Ainsi, Yannik Benth, exploitant agricole s'est rendu compte que son troupeau de bovins était terrorisé : "les bêtes courraient partout, cassaient les clôtures". Son bétail est ensuite fréquemment attaqué par un jaguar. Il perd plus d'une trentaine de bêtes. Après des mois de traques et d'angoisse, il finit par abattre le prédateur.

Sur l'année 2023, on est à plus de 200 attaques sur du bétail. Les attaques sur les chiens existent mais ne sont pas recensées en Guyane. 

Stéphanie Barthe, Unité Techniques et Connaissances

Deux univers se télescopent. Du fond de son ancien jardin, le félin, et ancien maître de tout le continent américain, semble interroger les nouveaux propriétaires.

À ce jour, l'agglomération de Cayenne regroupe près de 150 000 habitants, soit un tiers de la population guyanaise. Les programmes immobiliers s'étendent de plus en plus sur la péninsule et la forêt, autrefois omniprésente, se réduit à des îlots de nature où se déploie encore toute une vie sauvage. Quel espace reste-t-il à chacun ? Comment coexister ?

Étudier l'animal 

À la lisière des habitations, le roi de la jungle le plus rusé serait comme un lanceur d'alerte, dont les intrusions répétées sonneraient comme une mise en garde. Pour mieux le comprendre, certains s'attachent, au quotidien, à mieux le connaître. C'est le cas de Stéphanie Barthe qui travaille à l'Office Français de la Biodiversité à Kourou. Son service étudie le comportement de l'animal grâce à des colliers émetteurs et des pièges photos. 

Le jaguar, c'est le roi de la jungle, le top prédateur, c'est l'animal qu'on a peur de voir mais qu'on aimerait voir. Il dégage une puissance et une prestance qui déclenche une émotion.

Stéphanie Barthe, Unité Techniques et Connaissances de l'Office français de la biodiversité

Apprendre à cohabiter

Cependant, ce prédateur sait se rendre invisible. Face à lui, des éleveurs, des scientifiques, des Amérindiens et toute une nouvelle génération de Guyanais qui souhaitent repenser la cohabitation avec la nature. 

Au zoo de Macouria, l'éthologue Margot Traimont, s'est longtemps occupée de la star du zoo, le jaguar "Papy" et a consacré beaucoup de temps à étudier le comportement de cet animal décédé en 2023. Aujourd'hui, elle poursuit son étude comportementale du jaguar, avec Tama, une femelle au pelage noir.

Un animal vénéré

Pour les Amérindiens, qui vivent à proximité du fleuve et de la forêt, les rencontres avec le jaguar sont fréquentes. Cette cohabitation étant ancestrale, ils savent quels gestes adopter pour que tout se passe bien avec l'animal, même si parfois, il vole du gibier aux chasseurs.

Le jaguar c'est un animal sacré, c'est un animal qu'on ne tue pas. Quand on les voit, on s'écarte. Pour nous tout a une âme, le fleuve, la forêt, les animaux.

Nicolas Chaumier, habitant de Camopi 

Le lien culturel avec le jaguar est commun à tous les peuples natifs de Guyane,Teko, Wayampi, Wayana, Kali'na, et d'autres encore, tous ont créé une relation singulière avec le roi de la forêt. Et si au fil des siècles les Amérindiens ont su organiser la vie avec le jaguar, il reste pour beaucoup de Guyanais du littoral, cet encombrant voisin qu'on aimerait ne plus voir.

Découvrez ici "Guyane, vivre avec le jaguar" dans son intégralité.

Durée : 52 min
Réalisation : Thomas Yzèbe
Production :13 Prods et Kanopé Films avec la participation de 
France Télévisions
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