Colliers de coquillages autour du cou et instruments de musique sous le bras, les membres du XV du Pacifique attirent l'attention sur l'esplanade des Invalides ce 14 juillet. Leur équipe de rugby regroupe des militaires originaires de Nouvelle-Calédonie, de Wallis et Futuna et de Polynésie.
Aux abords de l'Esplanade des Invalides, les piétons se massent le long de barrières. Puis vient 14 heures : c'est le coup d'envoi des démonstrations militaires du 14 juillet ouvertes au public. Entre deux présentations de maîtres chien de l'armée de Terre, d'autres militaires font leur apparition sur le terrain. En plus de leur treillis, ils arborent des colliers de coquillages et certains portent un instrument de musique.
A eux tous, ils composent le XV du Pacifique : une équipe de rugby composée de 50 militaires originaires de Nouvelle-Calédonie, de Wallis et Futuna ou de Polynésie et issus des différentes armées (armée de terre, marine nationale, armée de l'air et gendarmerie nationale).
"Notre haka attire toujours beaucoup de monde", reconnaît le Sergent chef Mafutuna, entraîneur principal de l'équipe. Alors quand les militaires ont proposé aux spectateurs de reproduire la chorégraphie, ces derniers n'ont pas hésité longtemps.
"En plus d'être rugbymen, les membres du XV du Pacifique sont aussi joueurs de musique, chanteurs, danseurs... C'est une équipe à part", expose l'adjudant-chef Filimoelha, manager de l'équipe. Outre le haka, le public a donc eu le droit à des démonstrations de danse. Chaque territoire était représenté : la Nouvelle-Calédonie avec le tchap-tchap, le tamouré pour Tahiti et enfin, les danses soamako et sasa pour Wallis et Futuna.