Six des vingt-huit pays de l’Union européenne entretiennent des liens plus ou moins étroits avec des territoires qu’ils ont colonisés. Tous ne voteront pas pour élire leurs représentants au Parlement européen (du 22 au 25 mai), mais tous bénéficient des financements de l’Union Européenne, et bien des parallèles peuvent être faits entre eux et les territoires français ultramarins.

Cinquième étape de notre périple : les Iles Turks and Caicos (Turques et Caïques en français), un archipel britannique au sud des Bahamas. Elles appartiennent aux Pays et Territoires d'Outremer de l'Union européenne, mais sont aussi très marquées par leur proximité avec les Etats-Unis.

Sébastien Letard, journaliste à Radio Outre-mer 1ère, s'est rendu à Providenciales et Grand Turk, les deux principales îles du territoire. Voici ses reportages. 

Le tourisme, première industrie locale

Un million de touristes par an, avec une priorité donnée au haut de gamme. Le secteur représente 90% du PIB, mais il a chuté d'un quart après la crise financière. Aujourd’hui, il redémarre progressivement et certains vacanciers n'hésitent plus à investir sur place. 
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La révolte anti-taxe

Très dépendant à l’économie et aux touristes américains, l’archipel a connu une grave crise économique et politique depuis 2011… La Grande Bretagne a dû garantir un emprunt de 276 millions de dollars… En échange, le territoire s’est engagé à mettre en place une vraie fiscalité. Une révolution dans ce territoire qui a été longtemps inscrit sur les listes des paradis fiscaux…
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L'immigration haïtienne

Si les Iles Turks and Caicos sont très proches de la Floride, elles sont aussi les îles les plus proches d'Haïti. Depuis la crise, l’immigration illégale haïtienne est devenue un bouc émissaire tout trouvé et sujet à toutes les polémiques. Des dizaines de clandestins sont expulsés chaque semaine et le ministre de l’Immigration a appelé la police, mais aussi les citoyens, à faire "tout leur possible pour rendre (leur) vie insupportable" dans l'archipel. 
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Six ans après le cyclone Ike, l'Europe finance (lentement) la reconstruction

En 2008, l'île de Grand Turk est ravagée par l'ouragan Ike, l'un des plus puissants des 50 dernières années dans l'Atlantique. Six ans après, la reconstruction est loin d'être achevée. L'aide européenne, à travers le 10e Fonds Européeen de Développement, semble dérisoire et inefficace. 
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Un archipel britannique, américain ? Ou peut-être canadien ?

Pragmatisme économique oblige, la monnaie locale, c'est le dollar américain. Aux Turks and Caicos, on roule à gauche. Le portrait de la reine est affiché dans les lieux de gouvernement et l'Union Jack figure dans le coin du drapeau local. Mais les autres signes de la présence britannique sont très discrets. Et face à une Grande-Bretagne jugée parfois ingrate, certains songent à se rapprocher de l'Amérique du nord. Un possible rattachement au Canada est même évoqué depuis plusieurs dizaines d'années.
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