Surf JO 2024 : "Un peu tard pour se réveiller", réagit le président polynésien Moetai Brotherson

"Il ne faut pas se réveiller au moment du buzz", a déclaré Moetai Brotherson à un journaliste de l'AFP. "L'ISA est associée depuis le début à ces épreuves de surf des JO. C'est un peu tard pour se réveiller". Dans un communiqué mardi, l'ISA a dit avoir proposé au gouvernement de cette collectivité française du Pacifique, ainsi qu'aux organisateurs des JO, de se passer de la tour sur le site de Teahupo'o et de juger l'épreuve via des images aériennes et prises depuis le rivage et la mer.

"Il aurait fallu dès le départ qu'ils se positionnent en nous disant: Nous, on estime que l'on peut juger depuis la terre. À ce moment-là, on se serait mis en ordre de marche pour trouver des solutions techniques", a indiqué à l'AFP M. Brotherson, ajoutant ne pas avoir obtenu plus de précisions "sur les modèles de drones" ni sur "les modèles de caméras" envisagés. "

Ce que nous propose l'ISA, c'est d'utiliser malgré tout une plateforme située au niveau de la tour des juges, car depuis la terre, ce n'est pas possible de filmer [...] Seulement, cette plateforme doit être à 6 m au-dessus de l'eau [...] et il faut des hommes à bord. Cela nous ramène donc à la problématique de départ qui est celle de la sécurité [...] Ça n'apporte, finalement, pas de réelles solutions

Moetai Brotherson

"Nous avons pris la décision de prendre la seule option technique réaliste qui nous permet, à la fois, de tenir les délais, et d'opérer avec un minimum de dégâts pour l'environnement", a-t-il affirmé. Des essais des nouvelles barges allégées destinées aux travaux ont été réalisés vendredi et "se sont très bien déroulés", a poursuivi M. Brotherson, bien que des balises aient été retirées sur l'un des chenaux. Une plainte contre X a d'ailleurs été déposée par la Polynésie.

"Les travaux de forage vont débuter [...] Il n'y a pas de plan B. Les Jeux se tiendront à Teahupo'o", a martelé M. Brotherson. Depuis plusieurs mois, le projet de construction d'une nouvelle tour des juges implantée sur le récif, à Teahupo'o, suscite des inquiétudes d'associations de protection de l'environnement et de certains riverains. De grands noms du surf se sont également opposés à cette structure en aluminium.