Tennis : l'Antillais Gaël Monfils sauve une balle de match et passe au 3ᵉ tour du Masters 1000 de Miami

À 38 ans et six mois, "La Monf" devient le joueur le plus âgé à atteindre le troisième tour du Masters 1000 de Miami depuis 1992. Quart-de-finaliste à Miami en 2016, l'Antillais jouait ce deuxième tour face au Tchèque Jiri Lehecka (27ᵉ) ce vendredi 21 mars.

Il a survolé la première manche, remportée 6-1 en 24 minutes. Il s'est dans la foulée procuré deux balles de break dès le premier jeu du deuxième set, écartées par Lehecka. Le Tchèque a ensuite pris les commandes du set en chipant le service de Monfils pour mener 3-1 et conserver son avantage jusqu'à la fin de la manche (6-3).

Le troisième set a été extrêmement serré, Lehecka étant le seul à se procurer des balles de break (deux au total), vendangées au filet. Dans le jeu décisif, Monfils a échoué à convertir ses trois premières balles de match et a dû en sauver une à 8-7 pour Lehecka. Le Français a alors aligné trois points d'affilée pour s'imposer à sa quatrième balle de match.

Prochain match face à Munar

Il remporte ainsi son deuxième match d'affilée en trois sets après avoir battu 6-3, 3-6, 6-4 le Hongrois Fabian Marozsan (59ᵉ) mercredi au 1ᵉʳ tour. Il affrontera pour une place en huitièmes de finale l'Espagnol Jaume Munar (56ᵉ), qui a signé la surprise du jour en éliminant l'ex-lauréat du tournoi et ex-numéro 1 mondial Daniil Medvedev (8ᵉ) dès son entrée en lice.

Vainqueur en janvier de l'ATP 250 d'Auckland juste avant d'atteindre les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Monfils confirme son excellent début de saison.