Zika: une annulation ou un changement de lieu des JO n'aurait que peu d'effet, selon l'OMS

Flamme olympique à Belo Horizonte (Brésil) et virus Zika

Une annulation ou un changement du lieu des Jeux olympiques 2016 prévus à Rio de Janeiro ne changerait pas radicalement la propagation du virus Zika, a estimé l'Organisation mondiale de la Santé, réagissant à une demande en ce sens par 150 experts de santé.

La1ere.fr avec AFP • Publié le 28 mai 2016 à 10h19, mis à jour le 2 août 2016 à 16h45

Pour le moment, "une annulation ou un changement du lieu des Jeux Olympiques ne changerait pas de manière significative la propagation internationale du virus Zika", a estimé l'OMS dans un communiqué publié tard ce vendredi. Le Brésil est le pays le plus touché au monde par le virus Zika, avec environ un million et demi de personnes contaminées depuis 2015. Une soixantaine de pays sont touchés dans le monde par le virus.

150 experts scientifiques inquiets

"Les gens continuent à voyager entre ces pays pour toute une série de raisons, le meilleur moyen de réduire le risque est de suivre les conseils de voyage de santé publique", ajoute l'OMS. Vendredi, 150 experts scientifiques ont demandé que les jeux Olympiques prévus au Brésil soient déplacés ou reportés en raison des risques représentés par le virus Zika pour la santé.

Lettre ouverte à l'OMS

"On fait courir un risque inutile, quand 500.000 touristes étrangers de tous les pays viennent assister aux jeux et peuvent potentiellement être infectés par le virus et revenir chez eux où l'infection peut alors devenir endémique", ont écrit ces professeurs de médecine, bio-éthiciens et autres scientifiques d'une dizaine de pays dans une lettre ouverte à la directrice générale de l'OMS, Margaret Chan.

Margaret Chan, directrice générale de l'OMS

Un virus particulier

"Notre principale préoccupation concerne la santé publique mondiale car la souche brésilienne du virus Zika affecte la santé d'une manière qui n'a jamais été observée auparavant", ont-ils expliqué. Le virus est lié à une microcéphalie du foetus, une malformation grave et irréversible du crâne, et à un développement incomplet du cerveau.

Conseils de l'OMS

L'OMS répète encore les conseils déjà prodigués le 12 mai dernier. Elle recommande ainsi aux femmes enceintes de ne pas voyager dans les pays ou régions qui ont enregistré des cas de transmission sexuelle du virus Zika, ce qui inclut Rio de Janeiro. Ceux qui veulent voyager au Brésil pour les JO devraient suivre les conseils de santé publique de leur pays avant de voyager et de consulter avant un médecin, ajoute l'OMS. "L'OMS va continuer à surveiller la situation et adapter ses recommandations si nécessaire", conclut l'organisation internationale.