Football : qui est Thomas Lemar, le Guadeloupéen de l'équipe de France ?

Sa performance a été saluée sur les réseaux sociaux et dans la presse. Jeudi dernier, le jeune Guadeloupéen Thomas Lemar a réalisé un doublé lors du match de l'équipe de France de football face au Pays-Bas. La France l'a emporté 4 à 0 et affronte ce dimanche le Luxembourg, lors d'un match qualificatif pour la Coupe du monde 2018. Mais qui est Thomas Lemar ? Portrait.
 

#La révélation

A 21 ans, le natif de Baie-Mahault en Guadeloupe, Thomas Lemar s'est révélé sur le terrain au sein de l'Equipe de France de football, jeudi 31 août. Ses deux premiers buts en équipe de France, dont une volée canon du pied gauche, il les a inscrits contre les Pays-Bas jeudi dernier, dans un match crucial sur la route du Mondial en Russie (4-0).
 
Liverpool le voulait pour 80 millions d'euros, Arsenal pour 100 : Thomas Lemar, qui va finalement rester à Monaco, commence à faire sérieusement parler de lui. Lui qui se décrit souvent comme un joueur réservé, guère attiré par les lumières médiatiques ou les emballements des réseaux sociaux, risque d'avoir de plus en plus de mal à rester dans l'ombre.
 
Jusque-là, le milieu offensif pouvait contourner les projecteurs et les micros, braqués vers Kylian Mbappé, la révélation de la saison à Monaco à seulement 18 ans. Son retentissant doublé au Stade de France, le soir de sa sixième sélection, change un peu la donne, même s'il ne vient que confirmer une saison exceptionnelle en Principauté.

 

#Impressionnant à Monaco

"Thomas, on le connaît tous, c'est un super joueur. C'est quelqu'un qui met en valeur les dix autres joueurs qui l'entourent par sa qualité de passe, sa qualité de frappe, son déplacement. Il fait tout plus vite que les autres et il voit tout avant les autres donc c'est un régal de jouer à ses côtés", l'a félicité jeudi soir son ex-coéquipier Mbappé, buteur lui aussi, le soir de l'officialisation de son transfert vers le PSG.
 
A l'instar de Mbappé, Lemar, 21 ans, a pris une autre dimension grâce à une saison impressionnante à Monaco, conclue sur un titre de champion de France. En 2016/2017, le Guadeloupéen a inscrit neuf buts en Ligue 1 et adressé 10 passes décisives à ses coéquipiers.
 
Et depuis la reprise du championnat, celui dont les idoles sont les Espagnols Andres Iniesta ou David Silva est toujours aussi redoutable, en témoigne sa superbe partie contre Marseille (6-1), avec un coup franc parfaitement travaillé, repris du bout du pied par Kamil Glik pour ouvrir le score.
 
Son entraîneur à l'ASM Leonardo Jardim et le sélectionneur Didier Deschamps, réputés proches, le couvent du regard. Sauf que chez les Bleus, Lemar fait partie des petits nouveaux, jusqu'ici barré sur l'aile gauche par Dimitri Payet, l'un des héros de l'Euro.
 

#Premiers pas en bleu

Sa première sélection remonte au mois de novembre lors d'un match amical contre la Côte d'Ivoire (0-0). L'ancien Caennais ne s'attend pas à découvrir la vie en Bleu si tôt. Il ne figure pas dans la liste initiale de Deschamps et n'est appelé qu'en raison d'un forfait, celui de Kingsley Coman touché à une cheville et un genou.
 
Leonardo Jardim n'est pas surpris : "C'est un gamin qui travaille beaucoup et qui est très humble. Il mérite sa sélection en Bleu. Je suis content pour lui".
 
Peu à peu, il grappille du temps de jeu jusqu'à une titularisation prometteuse en match amical contre les Anglais (3-2), où il initie les actions sur deux des trois buts français. Jeudi, en l'absence du Marseillais Payet, blessé aux ischio-jambiers, il est à nouveau titulaire, et c'est peu dire qu'il a marqué des points.
 

#Son jeu

Jusqu'à guigner le poste de Payet ? L'avenir le dira, mais Deschamps, très prudent quand il s'agit de féliciter la jeune garde des Bleus, a préféré saluer le travail de l'ensemble de ses attaquants : "C'est bien que les joueurs offensifs marquent. Il y a eu beaucoup de complicité dans les déplacements, le jeu au sol rapide. L'animation offensive a été très performante ce soir".
 
"On a une force offensive assez incroyable. Ça peut être très compliqué pour les équipes adverses. On a la chance d'avoir tous ces talents... Ça promet !", a aussi lancé le défenseur Samuel Umtiti.
 

#Convoité

Du côté des clubs anglais, on s'est semble-t-il réveillé un peu tard pour tenter, in extremis, de recruter Thomas Lemar. D'après les médias britanniques, Liverpool et Arsenal ont bataillé jusqu'aux dernières heures du mercato, sans succès.
 
"Je suis un joueur de Monaco, je suis très heureux là-bas. Maintenant, je vais faire une bonne saison avec mon club, pour essayer de progresser et d'avancer dans ma carrière", a poliment répondu Lemar, interrogé sur Canal+ après sa performance contre les Pays-Bas.
 
Une des rares déclarations du milieu de terrain, pas très à l'aise dans l'exercice, comme il le reconnaissait dans l'émission Téléfoot (TF1) : "Parler aux médias, c'est pas trop mon fort. Je serai obligé de passer par là de temps en temps. C'est les risques du métier".