Les Ultramarins, emmenés par Pascal Gentil, ont brillé aux championnats de France de taekwondo

"Je n’y vais pas pour faire de la figuration". Quelques jours avant le début des championnats de France de taekwondo, c’est par cette phrase que Pascal Gentil définissait sa participation. Et il a tenu promesse. A bientôt 43 ans (15 mai), le champion martiniquais a remporté un 18^e titre sur la scène nationale, ce week-end à Lyon.
 

Un titre particulier

Pour participer à ces championnats de France, Pascal Gentil a pris une licence au club de ses débuts à Fontenay-Sous-Bois. Il avait à cœur de "donner une médaille à son club".

Même si la condition physique n’est plus aussi optimale, Gentil a dominé tous ses adversaires dans la catégorie des +87kg. Son combat le plus difficile a été selon lui lors premier tour : "Il est toujours compliqué d’entamer une compétition, si on perd, on est tout de suite éliminé". Même mené 3-0 à une minute du terme de la finale, il "n’a pas douté une seule seconde". "J’ai repensé à la malice que j’ai utilisé au premier tour pour gagner et je l’ai reproduite en finale", a-t-il déclaré à la1ere.fr. Expérimenté, le médaillé olympique de Sydney et d’Athènes, a tout mis en œuvre pour pouvoir savourer son ultime titre de champion de France.
 

La passe de trois pour la Guadeloupéenne Maéva Mellier

Maéva Mellier a décroché son 3^e  titre de championne de France. En toute logique, la pensionnaire de l’INSEP a écrasé la catégorie des +73 kilos en l’absence des deux stars, la Polynésienne Anne Caroline Graffe et Gwladys Epangue blessées. 

En pleine préparation des championnats d’Europe de mai prochain, Maéva Mellier avait confié à la1ere.fr qu’elle ne devait combattre que pour le 1^er tour à Lyon. La Guadeloupéenne a finalement participé à l’ensemble des championnats et bien lui en a pris.
 

Les autres médailles de l’Outre-mer

Absent pendant un an du circuit national à la suite d’une blessure, le Polynésien Raihau Chin a été sacré champion de France chez les -74 kilos. Il n’a pas été dérangé par le fait de combattre dans une nouvelle catégorie et il est sorti victorieux de ses cinq combats.

Chez les -63 kilos, le Martiniquais Steevens Barclais est monté sur la 3^e marche du podium. Alors que chez les dames, la Saint-Pierre-et-Miquelonaise, Bénédicte Siosse a été défaite en finale,18/5, par le tenante du titre Haby Niaré (-67kg).

Retrouvez Pascal Gentil cette semaine, dans l'émission Couleurs Sport, présentée par Nicolas Bouiges : 18h50 sur France Ô