Blessée, Océane Sercien-Ugolin sera remplaçante pour les Jeux de Tokyo

La blessure d'Océane Sercien-Ugolin, victime d'une entorse de la cheville, complique encore un peu plus la tâche des Françaises, amoindries par les blessures de Siraba Dembélé (tendon d'Achille droit) à l'aile gauche, de la guadeloupéenne Orlane Kanor (tendon d'Achille gauche) sur la base arrière gauche, et Aïssatou Kouyaté (rutpure du ligament croisé du genou gauche) sur la base arrière droite, au printemps. A gauche et au centre, les Françaises pourront respectivement compter sur les Guadeloupéennes Allison Pineau et Méline Nocandy. La Guyanaise Béatrice Edwige conserve sa place clé de pivot.

Une seule arrière gauchère

Les Bleues intègreront donc le Village olympique avec une seule arrière gauchère, Alexandra Lacrabère. L'ailière droite Laura Flippes sera amenée à glisser sur la base arrière. "Je pense que Laura Flippes peut faire mieux que dépanner, on a vu ses qualités sur le poste d'arrière hier", a estimé le sélectionneur Olivier Krumbholz, louant également les qualités défensives de Flippes.

"On va préparer des stratégies avec une droitière à droite", a-t-il ajouté. Avec Györ, Estelle Nze Minko a alterné en fin de saison le côté gauche et le côté droit de la base arrière du club hongrois.

Médaillées d'argent aux Jeux olympiques à Rio en 2016, les handballeuses françaises visent le titre olympique, le seul qui manque à leur immense palmarès après les sacres mondiaux (2003, 2017) et européen (2018). Elles sont montées sur cinq des six derniers podiums internationaux (dont la 2e place de l'Euro-2020 en décembre) et figurent parmi les favorites pour l'or olympique à Tokyo avec la Norvège, la Russie et les Pays-Bas.

Au 1er tour, les coéquipières de Coralie Lassource, promue dans le rôle de capitaine, affronteront la Hongrie (25 juillet), puis enchaîneront avec l'Espagne (27 juillet), la Suède (29 juillet), la Russie (31 juillet) et le Brésil (2 août). Elles devront prendre l'une des quatre premières places pour se qualifier pour les quarts de finale.