Tournoi des Six Nations 2024 : les Bleus se relancent, le Wallisien Romain "Tao" inscrit un essai

C'est une équipe rajeunie qui s'est rassurée face au Pays de Galles, lors de ce 4^e match du tournoi des Six Nations 2024. Jusque-là, elle avait en effet subi une déroute inaugurale face à l'Irlande (38-17), arraché un succès étriqué en Écosse (20-16) et obtenu un nul chanceux contre l'Italie (13-13).

Parmi les jeunes titulaires, le demi de mêlée Nolann Le Garrec qui a étalé toute sa classe pour sa première titularisation et montré qu'il avait les épaules pour devenir le numéro 2 dans la rotation, derrière l'intouchable Antoine Dupont.

Un Louis Bielle-Biarrey actif

Le jeune réunionnais Louis Bielle-Biarrey, qui a vécu ses premières titularisations parmi le XV de France lors de la Coupe du monde 2023, s'est montré très actif en attaque, s'approchant dangereusement de la ligne d'en-but comme à la 33^e minute. Il a su aussi être percutant en défense.

Grâce aux essais de Gaël Fickou et Nolann Le Garrec, les Bleus menaient de trois petits points à la mi-temps (17-20). Même s'ils avaient davantage la possession que les Gallois lors de cette première période rythmée, ils étaient encore trop friables en défense, encaissant deux essais sur des percées de 40 mètres.

Au retour des vestiaires, le Pays de Galles a pris l'avantage avant que les Français ne se réveillent, notamment grâce aux changements réalisés à la 52^e minute. Le Calédonien originaire de Wallis et Futuna Peato Mauvaka est ainsi rentré à la place de Romain Marchand, et les deux frères wallisiens Romain et Sébastien Taofifenua se sont substitués respectivement à Emmanuel Meafou et Romain Marchand.

Le contre de "Tao"

Une fraîcheur qui a fait du bien puisqu'après un troisième essai inscrit par le jeune George-Henri Colombe, c'est Romain "Tao" qui a enfoncé le clou à 69^e minute. Concentré, il a réussi à contrer une tentative de dégagement galloise, récupéré le ballon avant de l'écraser derrière la ligne d'en-but, offrant ainsi un quatrième essai aux Bleus, et avec le bonus offensif.

Le staff a lancé le dernier joueur ultramarin, le Futunien Yoram Moefana, à la 73e minute à la place de Nicolas Depoortère, un des autres bizuths qui a également livré une partition complète.

Moins de 10 minutes plus tard, dans les toutes dernières secondes, c'est un cinquième essai de Maxime Lucu qui est venu sceller l'écrasante domination française (24-45). Les Bleus ont aussi pu compter sur la réussite au pied de l'ouvreur et buteur Thomas Ramos, auteur de 20 points et nouveau recordman du nombre de transformations en équipe de France (64).

Ce succès salvateur permet aux Français de souffler un peu. Il leur offre surtout une semaine de répit avant d'aller à Lyon affronter une équipe d'Angleterre revigorée et convaincante, qui vient de faire chuter l'Irlande (23-22).